INTRODUCTION The surgical treatment of refractory epilepsy represents a large step forward in the quality of life and survival of many patients, particularly for those whose pathology is located in the temporal lobe.

AIM To concentrate the basic histological aspects of an extremely varied, although generally little known, genuinely neural pathology into one single review work. DEVELOPMENT. The causes of refractory epilepsy with a genuinely neurohistological foundation can be either malformative or neoplastic. The former include cortical dysplasias and hippocampal sclerosis, while the latter involve the so-called glioneuronal tumours (dysembryoplastic neuroepithelial tumour, ganglioglioma) and some glial cell-related tumours.

CONCLUSIONS There is a group of disorders that are intrinsic to cerebral development and primary brain tumours which are closely related to epilepsy. Surgery applied to these processes cures epilepsy in a high percentage of cases that are resistant to pharmacological treatment.

Introducción El tratamiento quirúrgico de la epilepsia refractaria a fármacos ha supuesto un avance decisivo en la calidad de vida y en la supervivencia de muchos enfermos, particularmente en aquéllos cuya patología está localizada en el lóbulo temporal.

Objetivo Condensar en un solo trabajo de revisión los aspectos histológicos básicos de una patología genuinamente neural muy variada y, en general, poco conocida.

Desarrollo Las causas de epilepsia refractaria con base genuinamente neurohistológica pueden ser malformativas o neoplásicas. Entre las primeras están las displasias corticales y la esclerosis del hipocampo, y, entre las segundas, los denominados tumores glioneuronales (tumor neuroepitelial disembrioblástico, ganglioglioma) y algunos tumores de estirpe glial.

Conclusiones Existe un grupo de alteraciones intrínsecas del desarrollo cerebral y de tumores cerebrales primarios que está estrechamente relacionado con la epilepsia. La cirugía aplicada a estos procesos cura la epilepsia en un elevado porcentaje de casos refractarios a los tratamientos farmacológicos.