Effects of combined aerobic and resistance training on cognition following stroke: a systematic review
*Correspondencia: Dr. Miguel Santibáñez. Departamento de Enfermería. Escuela de Enfermería. Universidad de Cantabria. Avda. Valdecilla, s/n. E-39008 Santander (Cantabria).
E-mail: miguel.santibanez@unican.es
INTRODUCTION Stroke is one of the main causes of disability. Physical activity has shown a benefit in the physical rehabilitation of these patients. However, its role improving cognitive function has not been studied by far.
AIM To review studies that evaluate the impact of physical activity on cognitive recovery after stroke.
PATIENTS AND METHODS We searched in CENTRAL, Medline and ISI Web of Knowledge, for studies that analyzed the effect of a physical intervention (both aerobic or resistance exercise) on cognition following stroke.
RESULTS Five studies were identified (93 patients). Studies show a wide heterogeneity in the tests used for cognitive assessment and also in exercise protocols. Identified studies support a positive impact of aerobic exercise on cognition. The two latest published studies (50 patients) have specifically evaluated the impact of combined aerobic and resistance training on cognition. The results suggest that the addition of resistance training may improve overall cognitive function and particularly executive function.
CONCLUSIONS Physical activity constitutes a promising strategy to improve cognitive function following stroke. Larger clinical trials and homogeneity in both exercise protocols and cognitive assessment instruments are needed.
Objetivo Revisar los estudios que han evaluado el impacto del ejercicio físico, específicamente del entrenamiento en fuerza/resistencia, sobre la mejora cognitiva en estos pacientes.
Pacientes y métodos Se realizó una búsqueda en CENTRAL, Medline e ISI Web of Knowledge de estudios llevados a cabo en pacientes con ictus en los que se intervino con ejercicio físico y se evaluó la función cognitiva tras la intervención.
Resultados Se identificaron cinco estudios (93 pacientes). Los estudios identificados muestran una gran heterogeneidad en los tests usados para evaluar la función cognitiva y en los protocolos de ejercicio, y apoyan el impacto positivo del entrenamiento aeróbico en la mejora en la función cognitiva. Los dos últimos estudios publicados (50 pacientes) han evaluado de manera específica la combinación de entrenamiento aeróbico y de fuerza/resistencia. Estos estudios sugieren que añadir fuerza/resistencia mejoraría en mayor medida la función cognitiva en general y la función ejecutiva en particular.
Conclusiones La actividad física constituye una estrategia prometedora para mejorar las funciones cognitivas tras el ictus. Se necesitan ensayos clínicos de mayor tamaño muestral y con mayor homogeneidad, tanto en los protocolos de ejercicio como en los tests usados para la función cognitiva, que confirmen estos resultados.
