AIMS. The course of mild cognitive impairment (MCI) involves a slight loss of memory without any significant effects on other cognitive functions. Around 12% of these patients advance annually toward Alzheimer’s disease, and for this reason it is important to search for medications that can prevent or slow down the evolution to dementia. Memory training programs, with relaxation techniques, the repetition of facts, information or pictures, categorizing information and the use of mnemonic rules can be effective. Drugs that can improve the cognitive faculties include piracetam, selegiline, vitamin E, Ginkgo biloba extract, estrogens, nonsteroidal antiinflammatory drugs (NSAIDs), acetylcholinesterase inhibitors and memantine. The aim of this study is to evaluate whether citilcoline can be effective in this clinical situation. METHOD. It has been shown in several animal models that citicoline improves scoring in learning and memory tests. Likewise, citicoline has been shown to improve memory and other cognitive functions in patients with chronic cerebrovascular disease or dementia and in old people suffering from memory deficit without dementia. Furthermore, a meta-analysis of 12 clinical trials conducted by the Cochrane Collaboration, researchers reached the conclusion that citicoline improves memory, behaviour and the overall clinical impression in old people suffering from chronic brain diseases. CONCLUSION. Citicoline could be effective in the treatment of MCI, although more studies are needed in order to check whether the effect continues in the long term and whether it manages to slow down the progression to dementia.

Objetivo El deterioro cognitivo leve (DCL) cursa con una ligera pérdida de memoria sin afectación significativa de otras funciones cognitivas. Alrededor del 12% de estos pacientes progresan anualmente a enfermedad de Alzheimer, por lo que es importante buscar fármacos que puedan prevenir o enlentecer la evolución a demencia. Los programas de entrenamiento de memoria, con técnicas de relajación, de repetición de hechos o datos, de imágenes, de categorización de la información y uso de reglas mnemotécnicas, pueden ser eficaces. Entre los fármacos que pueden mejorar las facultades cognitivas se encuentran piracetam, selegilina, vitamina E, extracto de Ginkgo biloba, estrógenos, antinflamatorios no esteroideos (AINE), inhibidores de la acetilcolinesterasa y memantina. El objetivo de este trabajo es evaluar si la citicolina puede ser eficaz en esta situación clínica.

Desarrollo En varios modelos animales se ha comprobado que la citicolina mejora las pruebas de aprendizaje y memoria. Asimismo, la citicolina mejora la memoria y otras funciones cognitivas en pacientes con enfermedad cerebrovascular crónica o con demencia y en ancianos con déficit de memoria sin demencia. Por otra parte, en un metanálisis de 12 ensayos clínicos, realizado por la Colaboración Cochrane, se concluye que la citicolina mejora la memoria, la conducta y la impresión clínica global en ancianos que sufren enfermedades cerebrales crónicas.

Conclusión La citicolina podría ser eficaz en el tratamiento del DCL, aunque se necesitan más estudios para comprobar si el efecto se mantiene a largo plazo y si consigue retrasar la progresión a demencia.