INTRODUCTION It has been suggested that storing information in the brain takes place by means of changes in synaptic communication efficiency, which is known as neuronal plasticity. Plastic events include changes in the function, structure, distribution and number of synapses, and it has been suggested that these plastic events could be related to learning and memory. DEVELOPMENT. In this work we will review some studies that report structural changes in which experience and learning intervene. In particular, structural changes have been observed in a region of the brain called the hippocampus, which plays a crucial role in the learning and memory of spatial tasks. It has been claimed that the appearance of new synapses after learning a spatial task is linked to the formation of long-term memory and that the functioning of NMDA-type glutamate receptors is needed for both learning and the formation of new synapses to take place.

CONCLUSIONS Understanding the cellular mechanisms involved in the formation of memory is of utmost importance to be able to check the memory deficiencies that arise from injuries or as a consequence of old age and neurodegenerative diseases.

Introducción Se ha sugerido que el almacenamiento de la información en el cerebro ocurre a través de cambios en la eficiencia de la comunicación sináptica, llamada plasticidad neuronal. Los eventos plásticos incluyen cambios en la función, la estructura, la distribución y el número de sinapsis, y se ha sugerido que estos eventos plásticos pueden relacionarse con el aprendizaje y la memoria.

Desarrollo En este trabajo se revisarán algunos estudios que comunican cambios estructurales mediados por la experiencia y el aprendizaje. En particular, se han observado cambios estructurales en una región del cerebro llamada hipocampo, que es crucial para el aprendizaje y la memoria de tareas espaciales. Se ha sugerido que la aparición de nuevas sinapsis después del aprendizaje de una tarea espacial se relaciona con la formación de la memoria a largo plazo, y que para que ocurran tanto el aprendizaje como la formación de nuevas sinapsis se necesita el funcionamiento de los receptores para glutamato del tipo NMDA.

Conclusión Entender los mecanismos celulares implicados en la formación de la memoria es de suma importancia para poder revertir los déficit de memoria ocasionados por lesiones, o como consecuencia de la vejez y de enfermedades neurodegenerativas.