INTRODUCTION Attention is the process that provides us with the capacity to select perceptions or internal representations for conscious processing and action. Given that episodic memory is where our personal experiences are stored together with the context they take place in, it has been observed that disturbances affecting attention, whether they are due to neurological disorders or experimental manipulation, deteriorate the storage of episodic information. AIMS. The aim of this study is to explain, from a neurophysiological perspective, how the processes of attention and memory interact with each other and which areas of the brain are involved in those processes. This objective is motivated by the fact that, despite empirical evidence supporting the interaction between the two processes, to our knowledge no reviews dealing with such an interaction have been published to date in the literature. DEVELOPMENT. In this work attention and memory are defined in terms of the neurophysiological changes that take place when the two processes occur. In what follows we offer a description of the systems that constitute attention, as well as those involved in the acquisition and recognition of information in episodic memory. Finally, we propose a possible explanation of how the mechanisms of interaction between these two processes work.

CONCLUSIONS The system of attention and the system of episodic memory are brought into play at the same time; the prefrontal cortex, in particular, plays a role in both processes. Attention seems to precede the mechanisms behind the acquisition of information while it is held during recognition.

Introducción La atención es el proceso mediante el cual somos capaces de seleccionar percepciones o representaciones internas para el procesamiento consciente y la acción. En tanto que la memoria episódica es el almacén de nuestras experiencias personales acompañadas del contexto en que ocurren, se ha observado que la perturbación de la atención, ya sea por un desorden neurológico o por la manipulación experimental, deteriora al almacén de información episódica.

Objetivo Explicar desde una perspectiva neurofisiológica cómo interactúan los procesos de atención y memoria, y cuáles son las regiones cerebrales que en ellos intervienen, ya que a pesar de la evidencia empírica sobre la interacción entre ambos procesos, no existe en la literatura, hasta donde es de nuestro conocimiento, una revisión que aborde tal interacción.

Desarrollo En la presente revisión se definen la atención y la memoria en función de los cambios neurofisiológicos que ocurren cuando se dan estos procesos. A continuación, se describen los sistemas que integran la atención y los que intervienen en la adquisición y el reconocimiento de la información en la memoria episódica. Finalmente, se propone una explicación de cómo ocurren, posiblemente, los mecanismos de interacción entre estos dos procesos.

Conclusión El sistema de atención participa de forma conjunta con el sistema de memoria episódica; particularmente, la corteza prefrontal tiene una función en ambos procesos. La atención parece preceder a los mecanismos de adquisición de la información mientras que se mantiene durante el reconocimiento.