INTRODUCTION Semantic verbal fluency (SVF) is the most commonly used test in the evaluation of normal and pathological functioning, whether it be clinically or experimentally. Several studies have suggested that the age, schooling and culture of the subject all affect performance in this test. To date no research has been conducted that proves whether there are differences between subjects who speak the same language but who come from different countries.

PATIENTS AND METHODS Data from the ‘animals’ category of the SVF in adult Spanish-speaking subjects and also the influence exerted by culture, age and schooling on the outcomes in this test were both submitted to analysis. The aforementioned variables were compared with the data reported by five research groups.

RESULTS The SVF test yields similar data from one Spanish-speaking country to another, provided that the subjects’ age and schooling are taken into account. The differences found in this study may be due to variations in the way the tests are administered and scored rather than any cultural effect. We propose a standardised method of applying the test, so as to allow these variables to be unified in the future. CONCLUSION. Age and schooling are factors that determine performance in the SVF, although this is not true of culture.

Introducción La fluidez verbal semántica (FVS) es la prueba de mayor uso en la valoración del funcionamiento normal y patológico, ya sea clínica o experimentalmente. Diversas investigaciones han sugerido que la edad, la educación, y la cultura del sujeto influyen en el desempeño de esta prueba. Hasta el momento carecemos de investigaciones que indiquen si existen diferencias entre sujetos hablantes del mismo idioma pero que proceden de diversos países.

Pacientes y métodos Se analizaron los datos de la FVS en la categoría de ‘animales’ en sujetos hispanohablantes adultos, así como la influencia de la cultura, la edad y la escolaridad en esta prueba. Se compararon con las variables anteriores los datos publicados de cinco grupos de investigación.

Resultados La prueba de FVS arroja datos semejantes entre los países hispanohablantes, siempre y cuando se tome en cuenta la edad y la escolaridad de los sujetos. Las diferencias encontradas en este estudio pueden deberse a la variabilidad en la administración y calificación de las pruebas, más que a un efecto cultural. Se propone un método estandarizado de aplicación de la prueba, de forma que en el futuro se unifiquen estas variables.

Conclusión La edad y la escolaridad son los factores determinantes en la ejecución de la FVS y no la cultura.