INTRODUCTION The current incidence of intraventricular haemorrhage in low-weight preterm infants is 20%. The percentage of patients who are going to develop hydrocephalus secondary to this haemorrhage varies greatly. In the last 20 years different medical and surgical treatments have been put forward to prevent both the occurrence of haemorrhage and the development of hydrocephalus. DEVELOPMENT. In this study we review the literature on the different treatments used to control and treat hydrocephalus. From the medical point of view, treatment with pharmacological agents such as azetazolamide or furosemide offers more drawbacks than advantages as far as their capacity to prevent hydrocephalus is concerned. Treatments involving fibrinolytic agents offer a high risk of triggering new haemorrhages but in recent years their use has been taken up again in combination with ventricular drains. As regards surgical treatment of hydrocephalus due to haemorrhage, despite the risk of infection, it is more advisable to use ventricular drains than to introduce subgaleal reservoirs. At the present time, the best definitive treatment for hydrocephalus in preterm infants is still the ventriculoperitoneal shunt. The most suitable time is when the weight of the newborn infant exceeds 1500 g and the cerebrospinal fluid offers a protein count above 200 mg/dL.

CONCLUSIONS The long-term neurological development of these children depends mainly on the severity of the haemorrhage, but poorer prognoses are observed in cases in which complications arise from the control examinations of the valve shunt systems.

Introducción La hemorragia intraventricular en los prematuros de poco peso tiene una incidencia actual de un 20%. El porcentaje de pacientes que van a desarrollar hidrocefalia secundaria a esta hemorragia es muy variable. En los últimos 20 años se han descrito diferentes tratamientos médicos y quirúrgicos para evitar que se produzca la hemorragia y que se desarrolle una hidrocefalia.

Desarrollo En este trabajo se ha realizado una revisión bibliográfica de los diferentes tratamientos para controlar y tratar la hidrocefalia. Desde el punto de vista médico se ha comprobado que los tratamientos con fármacos como la acetazolamida o furosemida presentan más desventajas que beneficios en cuanto a la capacidad para prevenir la hidrocefalia. Los tratamientos con fibrinolíticos tienen un alto riesgo de provocar nuevas hemorragias, pero en los últimos años se ha reiniciado su utilización combinada con drenajes ventriculares. En cuanto al tratamiento quirúrgico de la hidrocefalia por la hemorragia, a pesar del riesgo de infección, es más aconsejable el drenaje ventricular que la colocación de reservorios subgaleales. En el momento actual, el mejor tratamiento definitivo para la hidrocefalia del prematuro continua siendo la derivación ventriculoperitoneal. El momento más oportuno es cuando el neonato presente un peso superior a 1.500 g y el líquido cefalorraquídeo tenga una cifra de proteínas inferior a 200 mg/dL.

Conclusión El desarrollo neurológico a largo plazo de estos niños depende principalmente de la gravedad de la hemorragia, pero se observa un peor pronóstico en aquellos casos en los que existen complicaciones derivadas de las revisiones de los sistemas derivativos valvulares.