INTRODUCTION Demielinating diseases are a group of heterogenic diseases in whom mieline is attacked. The optic nerve (ON) is one of the most commonly affected.

SUBJECTS AND METHODS An observational prospective case-control study with ON orbital echography was developed. The case group was formed by 31 demielinating diseases patients and the control group was formed by 24 healthy people. Mean age of cases: 48.3 ± 11.8 years old, controls 48.7 ± 9.9 years old. 46% of controls and 35% of cases were males.

RESULTS We found statistical significance differences between cases and controls regarding the diameter of right (controls 3.64 ± 0.58 mm vs patients 2.84 ± 0.56 mm; p < 0.001) and left ON (controls 3.95 ± 0.84 mm vs patients 2.74 ± 0.54 mm; p < 0.001). We found no differences between maximum systolic and median velocities regarding ophthalmic arteries in both groups, neither for previous acute optical neuritis history or visual evocated potentials.

CONCLUSIONS ON evaluation with transorbital echography is an easy, feasible, non invasive, useful and costless technique for the evaluation of the ON atrophy. As for visual evocated potentials are abnormal in a huge number of patients without previous optical neuritis evidence, the diameter of ON measured by transorbital Doppler could be a consistent paraclinic marker of these diseases.

Introducción Las enfermedades desmielinizantes son un grupo heterogéneo de procesos en los que se daña la mielina. Es bien conocida la predilección de estas patologías por el nervio óptico (NO).

Sujetos y métodos Estudio observacional prospectivo de casos y controles mediante ecografía del NO de pacientes diagnosticados de enfermedad desmielinizante (n = 31) y de controles sanos (n = 24). La edad media de los casos es de 48,3 ± 11,8 años, y de los controles, de 48,7 ± 9,9 años. El 46% de los controles y el 35% de los casos eran varones.

Resultados Se encontraron diferencias estadísticamente significativas entre casos y controles en cuanto al diámetro del NO tanto derecho (3,64 ± 0,58 mm en controles frente a 2,84 ± 0,56 mm en los pacientes; p < 0,001) como izquierdo (3,95 ± 0,84 mm en controles frente a 2,74 ± 0,54 mm en pacientes; p < 0,001). No se encontraron diferencias significativas en la velocidad pico sistólica de la arteria oftálmica entre ambos grupos, ni tampoco en el diámetro del NO de los casos con antecedentes de neuritis óptica y los que no presentaban dicho antecedente.

Conclusiones El dúplex del nervio óptico es una herramienta útil, accesible y no invasiva para la valoración de la existencia de atrofia óptica. De la misma forma que los potenciales evocados visuales están alterados en un número importante de pacientes sin antecedentes claros de haber sufrido neuritis óptica, el estudio del grosor del NO mediante Doppler transcraneal también podría utilizarse como marcador paraclínico de enfermedad desmielinizante.