Objetivo Analizar la efectividad que tiene el ejercicio terapéutico sobre las migrañas y las cefaleas de tipo tensional (CTT).
Materiales y métodos La búsqueda de artículos se realizó utilizando bases de datos electrónicas. Los criterios de inclusión fueron: estudios clínicos aleatorizados (ECA) controlados, realizados en pacientes con migrañas o CTT, donde la intervención terapéutica se basara en ejercicio terapéutico y publicados en inglés y español. Dos revisores independientes realizaron el análisis de la calidad metodológica utilizando la escala Delphi.
Resultados Se seleccionaron 10 ECA, de los cuales siete presentaron una calidad metodológica buena. Según todos los estudios analizados, el ejercicio terapéutico disminuyó la intensidad y frecuencia del dolor comparado con la situación previa, y en cinco estudios el efecto fue mayor que en la comparativa con el grupo control. El análisis cualitativo muestra evidencia fuerte acerca de la ausencia de eventos adversos tras la aplicación de ejercicio terapéutico. Además, se encontró evidencia fuerte acerca del efecto del tratamiento de fisioterapia, incluyendo el ejercicio terapéutico, para disminuir la intensidad, la frecuencia y la duración del dolor en pacientes con CTT. Se observó evidencia limitada acerca de la efectividad del ejercicio aeróbico sobre los pacientes con migraña sin ser superior el efecto al de otros tratamientos.