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Recientemente, Royuela-Rico ha publicado en Revista de Neurología un artículo [1] de gran interés, originalidad y calidad, en el que repasa la biografía de los primeros reyes Borbones españoles, salvo Luis I, e intenta llegar a un diagnóstico de trastorno mental de acuerdo con el DSM-5 [2], para luego relacionarlo con su consanguinidad como factor determinante.
Sin duda, tal como el autor defiende, la alta consanguinidad que se dio en la dinastía fue un hecho que favoreció la aparición de los diversos trastornos mentales que probablemente sufrieron los miembros de esta y de otras dinastías.
Con respecto a Fernando VI, el autor considera que sufrió un trastorno bipolar. En relación a ello, quisiera referirme a tres puntos que considero de importancia.
En primer lugar, es acertado afirmar que Fernando VI probablemente sufrió un trastorno mental grave, manifiesto desde que era joven. Tal como el autor menciona, el rey ya partía de unos rasgos de personalidad donde destacaba la timidez y miedo a su muerte, agrandado por la soledad causada por el fallecimiento de sus hermanos y la actitud de su madrastra. Sobre ello se registra un episodio posiblemente depresivo entre 1743-1744, pero no episodios claramente maníacos o hipomaníacos. Royuela-Rico, al igual que otros autores [3], considera que la vida de altos gastos que llevaba en la corte haya podido ser reflejo de hipomanía. No obstante, en el contexto de una corte real europea absolutista del siglo xviii, dicha actitud era muy habitual. Es cierto que la corte de Fernando VI destacó especialmente por ello, pero se considera que fue la reina Bárbara de Braganza la principal impulsora de esa actitud de gasto y fastuosidad.
En segundo lugar, a la hora de analizar la enfermedad de Fernando VI, llama la atención su último año de vida, entre agosto de 1758 y agosto de 1759, en el cual el rey se recluye en el castillo de Villaviciosa de Odón. Ese episodio resulta de gran interés [4]. Su análisis profundo y detallado ha supuesto la realización reciente de una tesis doctoral [5]. Durante ese año, Fernando VI desarrolla un síndrome clínico progresivo donde destaca la desorganización conductual a modo de gran apatía y potenciación de sus rasgos previos de personalidad, a los cuales se sobreañadieron comportamientos muy impulsivos, abigarrados, motores repetitivos y estereotipados. Destaca la gran agresividad que empezó a desarrollar desde octubre de 1758 hasta ya entrada la primavera de 1759, cuando los síntomas conductuales del rey entraron en una decadencia sintomática. En ese momento, empezó a mostrar una muy mala situación cognitiva, que al principio de su enfermedad era a modo de una ‘pérdida de juicio’ para los testigos, pero en la primavera-verano de 1759, el monarca solo emitía gritos disformes y no mantenía conversaciones mínimamente coherentes. En ese proceso clínico de su último año de vida, Fernando VI desarrolló de manera clara crisis epilépticas de semiología frontal derecha, perfectamente descritas a partir de enero de 1759 en las múltiples fuentes primarias existentes. De hecho, su fallecimiento ocurrió en el contexto de una descompensación epiléptica acontecida desde los primeros días de agosto de 1759. Por todo ello, pese a que es probable que Fernando VI sufriera un trastorno mental crónico previo, el proceso patológico de su último año de vida parece ser un hecho independiente y no relacionado.
En tercer y último lugar, tal como Royuela-Rico refiere, resulta difícil realizar diagnósticos retrospectivos en base al DSM-5, dificultad que yo extendería a realizar cualquier diagnóstico retrospectivo de cualquier tipo. Eso es así por la falta de un mínimo estudio complementario reglado y por las importantes diferencias conceptuales entre una persona del siglo xviii y una del siglo XIX. Por ello, es siempre más válido basarse en las fuentes que describen un evento más que en las que lo analizan, tener siempre en cuenta los conceptos y mentalidad de la que parten los testigos, y dar más valor a aquellos eventos que son referidos por múltiples fuentes o testigos. En ese sentido, cuando se intenta llegar al diagnóstico de la enfermedad de Fernando VI, lo más correcto es intentar una aproximación sindrómica más que etiológica. En este caso, la constelación sintomática del proceso patológico que afectó a Fernando VI en su último año de vida parece relacionarse con un síndrome frontal derecho progresivo. En él habría que considerar también las complicaciones médicas añadidas: desnutrición, infecciones concurrentes, úlceras de presión, etc. probablemente desempeñaron un papel decisivo a la hora de llevar al rey a una muerte precoz.
Bibliografía
↵1. Royuela-Rico A. Consanguinidad y enfermedad mental grave en los primeros Borbones españoles. Rev Neurol 2020; 71: 61-8.
↵2. American Psychiatric Association. Diagnostic and statistical manual of mental disorders, fifth edition (DSM-5). Arlington, VT: APA; 2013.
↵3. Vieta E, Barcia D. El trastorno bipolar en el siglo xviii. Barcelona: MRA; 2000.
↵4. Fernández-Menéndez S, González-González JM, Álvarez-Antuña V, Bobes J. La demencia de Fernando VI y el año sin rey. Rev Neurol 2016; 62: 516-23.
↵5. Fernández-Menéndez S. Estudio de la enfermedad del rey Fernando VI [tesis doctoral]. Oviedo: Universidad de Oviedo; 2020. URL: http://digibuo.uniovi.es/dspace/handle/10651/54075. [22.07.2020].
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