Un estudio, dirigido por la Universidad de California en San Diego (EE.UU.), ha confirmado que los niveles elevados de la enzima posfoglicerato deshidrogenasa (PHGDH) en la sangre de los adultos mayores podrían ser una señal de alerta temprana de la enfermedad de Alzheimer. Al analizar el tejido cerebral, los investigadores observaron una tendencia coherente con sus hallazgos anteriores en muestras de sangre: los niveles de expresión del gen que codifica la PHGDH eran sistemáticamente más altos en adultos con diferentes etapas de la enfermedad de Alzheimer, incluso en las primeras etapas antes de que se manifestaran los síntomas cognitivos.
Los hallazgos, publicados en Cell Metabolism, también alertan sobre el uso de suplementos dietéticos que contienen el aminoácido serina como remedio para la enfermedad de Alzheimer. Dado que la PHGDH es una enzima clave en la producción de serina, el aumento de la expresión de la PHGDH hallado en los pacientes de Alzheimer sugiere que la tasa de producción de serina en el cerebro también está aumentada y, por tanto, tomar más serina podría no ser beneficioso, advierten los investigadores.
Los investigadores analizaron los datos genéticos recogidos en cerebros humanos post mortem de sujetos de cuatro cohortes de investigación diferentes, cada una de ellas formada por entre 40 y 50 individuos de 50 años o más. Los resultados mostraron un aumento constante de la expresión de PHGDH entre los pacientes de Alzheimer y los individuos asintomáticos de las cuatro cohortes en comparación con los controles sanos. Además, los niveles de expresión eran mayores cuanto más avanzada estaba la enfermedad. Esta tendencia también se observó en dos modelos de ratón diferentes de la enfermedad de Alzheimer.
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