Nuestra capacidad para reconocer situaciones clínicas –como crisis epilépticas– dependerá de la observación, análisis clínico, evolución, respuesta a fármacos y de que se establezca un racional diagnóstico diferencial de crisis. Con todos estos factores clínicos y los exámenes complementarios, a veces se pueden reconocer y diagnosticar todas las crisis epilépticas. En cuanto a síndromes y epilepsias, gracias al avance de la neuroimagen y a otras pruebas complementarias, se conoce toda la variedad de expresión de la enfermedad cerebrovascular en relación con crisis y epilepsias, además del envejecimiento normal y demencias, junto con los factores genéticos que influyen en producir crisis en edad senil y modular el envejecer del cerebro. Con todos estos datos, nos podríamos aproximar a diagnosticar como sintomáticos el 80-90% de casos de epilepsia de aparición en edad senil. Cada vez habrá menos casos criptogénicos e idiopáticos en el adulto. Los estudios epidemiológicos más relevantes que existen revelan porcentajes muy altos de idiopáticos en edad adulta y senil. Con una crítica analítica, no contemplan exámenes pertinentes pormenorizados de cada paciente en la búsqueda de una causa antes de etiquetarlo de idiopático [14]. En el adulto joven hay muchos casos llamados idiopáticos que son genéticos [15], relacionados con la edad adolescente, pudiendo aparecer una epilepsia en esa edad adulta y ser la misma que la que puede presentarse en jóvenes. Otros síndromes genéticos contemplan la epilepsia temporal familiar, frontal familiar nocturna, etc.