Una nueva formulación de la muerte: definición, criterio y pruebas diagnósticas
Objective. To present a new formulation of human death based on neurological considerations. Development. One ofthereasonsthereisstillcontroversyoveranewformulationofhumandeathwhichisacceptabletosociety,isthatmanyauthors do not suitably integrate three fundamental aspects which should be included in such a formulation: definition, criteria and diagnostic tests. We review the physiopathological mechanisms for generation of consciousness and discuss the three funda-mental criteria presented by different authors in recent decades: the whole encephalum, brainstem death and neocortical criteria. We conclude that there are major contradictions in the three criteria with regard to satisfactory integration of the elements, definition, criteria and diagnostic tests. We therefore present a new formulation of human death. Definition: irrever-sible loss of consciousness, since this gives the essential human attributes, and is the most integrating function of the organism.Criteria: cortico-subcortical connections for the generation of both components of consciousness (capacity and content).Diagnostic tests: no waking response to stimuli (capacity), no cognitive nor affective functions (content). Conclusions. We present a new formulation of human death on a neurological basis which permits satisfactory integration of the three funda-mental elements, definition, criteria and diagnostic tests, and so offers a suitable starting point from which man may start to understand death
Desarrollo Una de las causas por las cuales aún persisten controversias en cuanto a enunciar una formulación de la muerte humana que sea aceptada por la sociedad se debe a que muchos autores no presentan una adecuada integración de los tres aspectos fundamentales que deben ser incluidos en toda formulación: la definición, el criterio y las pruebas diagnósticas. En este trabajo se revisan los mecanismos fisiopatológicos de la generación de la conciencia y se discuten los tres criterios fundamentales que han sido presentados por diferentes autores en las últimas décadas: todo el encéfalo, muerte del tronco encefálico y criterio neocortical. Se concluye que existen contradicciones importantes de los tres criterios en cuanto a una adecuada integración de los elementos definición, criterio y pruebas diagnósticas. Se presenta, por tanto, una nueva formulación de la muerte humana. Definición: pérdida irreversible de la conciencia, ya que provee los atributos humanos esenciales, y es la función más integradora del organismo. Criterio: conexiones córtico-subcorticales para la generación de ambos componentes de la conciencia (capacidad y contenido). Pruebas diagnósticas: no respuestas de despertar a estímulos (capacidad), no funciones cognitivas ni afectivas (contenido).
Conclusiones Se presenta una nueva formulación de la muerte humana sobre bases neurológicas, que permite una adecuada integración entre los tres elementos fundamentales: definición, criterio y pruebas diagnósticas, por lo que provee un sustrato apropiado para que el hombre pueda conocer y comprender su propia muerte
