OBJECTIVE. The aim of the present study is to examine the operative technique and results of the treatment of trigeminal neuralgia (TN) by percutaneous microcompression of the trigeminal ganglion (Mullan’s technique) in 20 consecutive patients over 3 years.

PATIENTS AND METHODS The average age of the patients was 63 years. There were 8 men and 12 women. The operative technique is similar to Mullan and Lichtor’s original description with some modifications.

RESULTS On average it takes 30 minutes to complete the procedure. On 2 occasions the catheter had to be replaced as the balloon burst without clinical repercussions. Detectable changes were noted in systemic blood pressure and cardiac rhythm in 10 cases. On 17 occasions the radiographic appearance of the balloon was pear-shaped and in the remaining cases it was oval or irregular. Follow-up ranged from 6 months to 3 years. All but 1 patient were initially relieved of pain and it was progressively possible to suspend treatment with carbamazepine. The recurrence rate was 25%. Mean time until recurrence was 18 months. There was no relation between pain location and recurrence. Morbidity: some degree of transient cheek discomfort, herpes simplex perioralis, hypesthesia and masseter weakness were the rule. Meningitis in one case.

CONCLUSIONS Early results indicate that Mullan’s technique provides a reliable, safe, cheap and effective, with low morbidity and no mortality

Objetivo Valorar el procedimiento quirúrgico y los resultados clínicos de la compresión percutánea del ganglio de Gasser (técnica de Mullan) en el tratamiento de 20 pacientes con neuralgia de trigémino (NT), realizado durante estos tres últimos años.

Pacientes y métodos La edad media fue de 63 años, con 12 mujeres y 8 varones. La técnica quirúrgica utilizada fue la originalmente descrita por Mullan y Lichtor, con algunas modificaciones.

Resultados El tiempo medio de duración del procedimiento fue de 30 minutos. En dos ocasiones el catéter tuvo que ser reemplazado por rotura del balón, sin apreciar repercusiones clínicas. Se detectaron cambios del pulso y tensión arterial en 10 casos. En 17 ocasiones el balón asumió una forma radiológica de pera, en el resto fue oval o irregular. El tiempo de seguimiento ha sido de 6 meses a 3 años. Todos los pacientes excepto uno fueron aliviados inicialmente de su dolor, consiguiendo suspender progresivamente el tratamiento con carbamacepina. El porcentaje de recidivas ha sido del 25% y el tiempo medio de la aparición de recidivas de 18 meses. No encontramos relación entre localización dolorosa y recidiva. La aparición transitoria de molestias locales, herpes simple perioral, cierto grado de hipoestesia y paresia de masetero han sido la regla tras el procedimiento. Hubo un caso de meningitis.

Conclusiones Nuestros resultados iniciales sugieren que la técnica de Mullan es sencilla, barata y efectiva, con escasa morbilidad y nula mortalidad