INTRODUCTION The diagnosis of carpal tunnel syndrome (CTS) continues to be neurophysiologically and clinically controversial. This study attempts to find the correlation between the subjective symptomatology and the neurophysiological affectation, establishing a diagnostic guide for the family doctor in order to recognize early CTS for referral to the specialist doctor.

PATIENTS AND METHODS After a sample of 100 cases with clinical suspicion of CTS, a clinical evaluation was made with the symptoms (paresthesias, pain, loss of strength), signs (Tinel, Phalen), and the neurophysiological evaluation with electroneurography (ENG) of the median and cubital nerve (sensory velocity (SV), motor distal latency (MDL)), and electromyography (EMG) of tenar eminence muscles. With this data an epidemiological study was made with correlation between the clinical and neurophysiological parameters.

RESULTS The patients with pain, loss of strength and Tinel’s sign had significant alteration of the parameters of ENG and EMG. Tinel’s sign had a sensitivity (SE)= 30.1% and a specificity (SP)= 73% for MDL, a SE= 32.5% and a SP= 88.2% for SV. Phalen’s sign had a SE= 22.2% and a SP= 94.6% for MDL, a SE= 18.1% and a SP= 94.1% for SV.

CONCLUSIONS The guide to recognize clinically the patients which must be studied neurophysiologically that have a high probability to suffer CTS is: diagnosis for motor alteration, pain (SE= 79%), loss of strength (SP= 86%) and Phalen’s sign (SP= 94.6%). Sensory alteration: paresthesias (SE= 97%), Tinel’s sign (SP= 88.2%) and Phalen’s sign (SP= 94.1%)

Introducción El diagnóstico del síndrome del túnel del carpo (STC) sigue siendo controvertido desde el punto de vista clínico y neurofisiológico. El presente estudio intenta establecer correlación entre la sintomatología subjetiva y la afectación neurofisiológica, estableciendo una pauta diagnóstica para que el STC sea reconocido precozmente por el médico generalista y debidamente orientado al médico especialista.

Pacientes y métodos Muestra de 100 casos con sospecha clínica de STC. Se realizó una evaluación clínica con síntomas (parestesias, dolor, pérdida de fuerza), signos (Tinel y Phalen), y neurofisiológica con electroneurografía (ENG) del nervio mediano y cubital (velocidad sensitiva (VCS), latencia motora distal (LMD) y electromiografía (EMG) de eminencia tenar). Con estos datos se realizó un estudio epidemiológico y de correlación entre los parámetros clínicos y neurofisiológicos.

Resultados Los pacientes con dolor, pérdida de fuerza y Tinel tienen alteración significativa de parámetros de ENG y de EMG. El signo de Tinel tiene una sensibilidad (S)= 30,1% para LMD, S= 32,5% para VCS, una especificidad E= 73% para LMD y E= 88,2% para VCS. El signo de Phalen tiene S= 22,2% para LMD, S= 18,1% para VCS, E= 94,6% para LMD y E= 94,1% para VCS.

Conclusiones La pauta para reconocer clínicamente qué pacientes deben estudiarse neurofisiológicamente por tener alta probabilidad de padecer STC es: diagnóstico de alteración motora, dolor (S= 79%); pérdida de fuerza (E= 86%) y signo de Phalen (E= 94,6%). Diagnóstico de alteración sensitiva: parestesias (S= 97%), signo de Tinel (E= 88,2%) y signo de Phalen (E= 94,1%)