The usefulness of multimodal evoked potentials and the electroretinogram in the early diagnosis of brain death
Introduction and methods. We studied 72 patients fulfilling all the criteria for brain death (BD) by means of a series of tests: brain stem auditory visual evoked potentials (VEP), short latent period somatosensory evoked potentials (SEV) and electroretinogram (ERG). Results. Three characteristic PEATC patterns were identified: bilaterally flat (73.34%), bilateral I wave (16.66%) and unilateral I wave (10%). The N20 wave of the SEV and other later cortical components were not seen in any patients, whilst the so-called subcortical components were partially or totally maintained. The use of non-cephalic data permitted discussion as to the origin of the subcortical components. When cephalic data was used to obtain the ERG and the VEP, the a and b waves of the ERG were recorded in all cases, whilst in the VEP channel waves of inverse polarity appeared of similar morphology and the same latency, but of lower amplitude than those of ERG. When a non-cephalic reference was used, the morphology and latency of the ERG components were unchanged, whilst no response was obtained from the VEP channel. This electrophysiological pattern indicates that the only part of the visual pathway of patients with BD to maintain electrical activity is the retina. Conclusion. The application of this set of tests permits early diagnosis of BD, which is basic for transplantation
Resultados Se identificaron tres patrones característicos en los PEATC: plano bilateral (73,34%), onda I bilateral (16,66%) y onda I unilateral (10%). La onda N20 de los PES y el resto de los componentes corticales más tardíos no se registraron en ninguno de los enfermos, mientras se preservaban parcial o totalmente los denominados componentes subcorticales. El uso de referencias no cefálicas permitió discutir el origen de los componentes subcorticales. Cuando se empleó una referencia cefálica para la obtención tanto del ERG como de los PEV, las ondas a y b del ERG se registraron en todos los casos, mientras que en el canal de los PEV aparecieron ondas de polaridad inversa, de morfología similar e igual latencia, pero de menor amplitud a las del ERG. Al emplearse una referencia no cefálica, la morfología y la latencia de los componentes del ERG no se modificaron, mientras que en el canal de los PEV no se obtuvo respuesta. Este patrón electrofisiológico indica que en la vía visual de enfermos en el estado de ME, la actividad eléctrica sólo se preserva en la retina.
Conclusión Se concluye que la aplicación de esta batería de pruebas permite realizar un diagnóstico precoz de la ME, aspecto primordial para la trasplantología