Introduction: Lacunar infarcts (LI) are small deep infarcts due to occlusion of perforating branches.

Objective: Our objective was to outline the clinical and epidemiological characteristics which differentiate hemispherical lacunar infarcts (HLI) from those of the brain stem (SLI).

Patients and methods: We present 110 cases of LI (80 HLI, 30 SLI) analysing risk factors, clinical syndromes, findings on neurological examination (dysarthria, gravity, distribution and proportional paresia), form of clinical presentation, evolution whilst in hospital, site and results of carotid duplex. Diagnosis was made in 72 patients using magnetic resonance (MR) and in 38 patients using computerized axial tomography (CT).

Results: The commonest characteristics of SLI, as compared with HLI, with statistical significance (p < 0.05) was the appearance of supranuclear facial paresia (OR = 2.68), severe motor involvement (OR = 4.23), form of presentation with previous TIA (OR = 6.33), fluctuating evolution of the symptoms (OR = 5.78) and progression of the paresia (OR = 6.41). Also, in the pontine LI there was significant correlation between site and gravity: the lower the site of the lesion, the more serious was the paresia. Patients with multiple LI presented with no previous risk factors significantly more frequently than those with a single LI.

Conclusion: The different clinical profiles may help to establish the subgroups of IL, according to where they occur.

Introducción Los infartos lacunares (IL) son infartos profundos pequeños producidos por oclusión de ramas perforantes.

Objetivo Se pretenden perfilar distintas características clínicas y epidemiológicas que diferencien los infartos lacunares hemisféricos (ILH) de los de tronco cerebral (ILT).

Pacientes y métodos Se presentan 110 casos de IL (80 ILH, 30 ILT) en los que se analizaron factores de riesgo, síndromes clínicos, datos de la exploración neurológica (disartria, gravedad, distribución y proporcionalidad de la paresia), forma de presentación clínica, evolución hospitalaria, localización y resultados del dúplex carotídeo. Se diagnosticaron 72 pacientes mediante resonancia magnética (RM) y 38 con tomografía axial computarizada (TAC).

Resultados Las características más frecuentes de los ILT, al compararlos con los ILH, con significación estadística (p< 0,05) fueron la aparición de paresia facial supranuclear (OR= 2,68), la afectación motora grave (OR= 4,23), la forma de presentación con TIA previos (OR= 6,33), la evolución fluctuante de la sintomatología (OR=5,78) y la progresión de la paresia (OR= 6,41). También se encontró en los IL protuberanciales correlación significativa entre la localización y la gravedad: a medida que su localización es más inferior aumenta la gravedad de la paresia. Los pacientes con IL múltiples no presentan ningún factor de riesgo con una frecuencia significativamente mayor que los pacientes con IL único.

Conclusión El perfil clínico distinto podría ayudar a establecer dos subgrupos de IL según su localización