INTRODUCTION Vascular pathology is considered to be uncommon, with a much lower incidence than cerebral vascular pathology.

PATIENTS AND METHODS We reviewed the clinical histories of patients with a clinical diagnosis of spinal cord infarction-ischemia attended by the Neurology Department and the Neuropaediatric section at our centre between 1990 and 1997. We analyzed the clinical and investigational findings and compared them with those in the literature.

RESULTS We studied the cases of 12 patients (nine adults and three children). There was only one case in which no etiological factor of any type was found to justify the spinal vascular condition. All the children had had surgery to repair coarctation of the aorta. The most frequent clinical presentation was of paraparesis-paraplegia with signs of involvement of the anterior spinal artery. MR was done in all cases, except in that of an adult who was diagnosed on arteriography. The adults were studied by means of MR during the first 24-48 hours after onset of the condition. In five cases this was normal. In two of the latter cases, MR was repeated and alterations were seen in one whilst the other was not satisfactory. In the other three cases MR was not repeated since in two there was clinical improvement and in the other excessive technical problems. On discharge the children had not improved at all although the six adults improved completely or almost completely.

CONCLUSIONS In general, our findings are comparable to those in the literature. We consider that the diagnosis is basically clinical and differential diagnosis should be made with other spinal disorders. MR is helpful, although early use does not show changes which help in diagnosis

Introducción La patología vascular medular se considera infrecuente, con una incidencia mucho menor respecto a la cerebral.

Pacientes y métodos Revisamos las historias clínicas de pacientes con diagnóstico clínico de isquemia-infarto medular atendidos en el Servicio de Neurología y en la Sección de Neuropediatría de nuestro centro entre 1990 y 1997. Analizamos el cuadro clínico y las pruebas complementarias realizadas, y comparamos los resultados con la literatura.

Resultados Estudiamos los casos de 12 pacientes (nueve adultos y tres niños). Sólo en un caso no se encontró factor etiológico que justificase un cuadro vascular medular ni de otra etiología; en todos los niños existía el antecedente de cirugía reparadora de coartación aórtica. La forma clínica más frecuente fue la de paraparesia-plejía con signos de afectación de la arteria espinal anterior. Se realizó RM en todos, excepto en un adulto que fue diagnosticado mediante arteriografía. Los adultos fueron estudiados con RM en las primeras 24-48 horas tras inicio del cuadro, siendo normal en cinco; de ellos, se repitió la exploración en dos casos y se observaron alteraciones en uno, siendo la otra inadecuada; no se repitió en tres (dos por mejoría clínica y un tercero por dificultades). Al alta la mejoría era nula en los niños y era total o casi total en seis adultos.

Conclusiones En general, nuestros hallazgos son comparables con los de la literatura. Consideramos que el diagnóstico es fundamentalmente clínico y obligatorio el diagnóstico diferencial con otros procesos medulares. La RM puede ayudar, aunque quizás su realización precoz no visualice cambios que nos orienten al diagnóstico