Introducción y objetivo. La neurotransmisión es un proceso fundamental en la comunicación interneuronal, que se inicia con la liberación del neurotransmisor tras un impulso nervioso y finaliza cuando éste es eliminado de la sinapsis bien por su recaptación mediante transportadores específicos, o bien mediante su metabolización a un compuesto inactivo. Son precisamente los transportadores axolemales encargados de recaptar los diferentes neurotransmisores el objetivo en este trabajo; éstos serán analizados desde el punto de vista genético­molecular, de su dependencia iónica y propiedades electrogénicas, de las consecuencias patológicas de su alteración así como de la disponibilidad de fármacos capaces de interaccionar con los mismos.

Desarrollo Los transportadores axolemales han sido en su mayoría clonados y se agrupan en dos grandes familias en función de sus características moleculares y propiedades electrogénicas: 1. Los dependientes de Na+/Cl­, que incluyen los transportadores para GABA, noradrenalina, dopamina, serotonina, colina, prolina, betaína, glicina y taurina, y 2. Los dependientes de Na+/K+, que incluyen los transportadores de glutamato así como alanina, serina y cisteína.

Conclusiones La clonación de los transportadores ha permitido y permitirá correlacionar las alteraciones moleculares de los transportadores con diversas enfermedades neurodegenerativas (p. ej., esclerosis múltiple, enfermedad de Parkinson, enfermedad de Alzheimer), con lesiones cerebrales (p. ej., isquemia cerebral, estado epiléptico) y con alteraciones psiquiátricas (p. ej., esquizofrenia, depresión). En este sentido, la síntesis química de nuevos fármacos selectivos que interaccionen con los diversos sistemas de recaptación de neurotransmisores ofrecerá nuevos abordajes terapéuticos en numerosos cuadros del sistema nervioso central que todavía no poseen un tratamiento farmacológico eficaz