Complicaciones neurológicas metastásicas en pacientes con cáncer
*Correspondencia: Dr. Josep Dalmau. Departamento de Neurología, Memorial Sloan-Kettering Cancer Center, 1275 York Ave. New York, NY 10021. EE.UU. E-mail: dalmauj@mskcc.org.
Introduction. The neurological complications of patients with cancer may be classified as metastatic or non-metastatic.
Development. The development of cerebral metastases (CM) is not only one of the complications most feared by patients,
but also often leads doctors to withdraw the systemic treatment of cancer, although early diagnosis and treatment usually
alleviates or resolves the neurological deficits, and improves the quality of life and prolongs it. Most CM are originated by
embolization of neoplastic cells to the brain. They are therefore found in the region where grey and white matter meet. The
commonest symptoms of CM are headache, convulsive crises, altered mental functions, motor deficits, ataxia and speech
disorders. Cerebral MR and CT are the most useful investigations in CM. The tumours most frequently involved in metastatic
spinal compression are cancer of the lung, prostate, breast and kidney, and non-Hodgkin lymphoma. MR is the investigation
of choice, but if this cannot be done, or is contraindicated, myelography or medullary CT using subarachnoid contrast material
should be used. Conclusion. In this article we review the diagnosis and management of metastatic neurological complications,
specifically cerebral metastases and spinal compression.
Desarrollo El desarrollo de metástasis cerebrales (MC) no sólo es una de las complicaciones más temidas por los pacientes sino que a menudo ocasiona que los médicos retiren el tratamiento del cáncer sistémico, si bien el diagnóstico y tratamiento precoz de las mismas suele aliviar o resolver los déficit neurológicos, y mejora y prolonga la calidad de vida del paciente. La mayoría de las MC se originan por embolización de células neoplásicas en el cerebro, y por tanto se localizan en la zona limítrofe entre la sustancia blanca y gris. Los síntomas más frecuentes de MC son cefalea, crisis convulsivas, alteración de las funciones mentales, déficit motores, ataxia y trastornos del habla. La RMN y la TAC cerebral son las exploraciones de elección en el diagnóstico de las MC. Los tumores más frecuentemente implicados en la compresión medular metastásica son el cáncer de pulmón, próstata, mama, riñón y linfoma no hodgkiniano. La exploración de elección es la RMN, pero si no puede realizarse o está contraindicada debemos recurrir a la mielografía o TAC medular con administración de contraste subaracnoidal.
Conclusión En el presente artículo se revisa el diagnóstico y manejo de las complicaciones neurológicas metastásicas, concretamente las metástasis cerebrales y la compresión medular
