Introducción Las demencias suponen una de las patologías más frecuentes en las consultas neurológicas. Dentro de las diferentes etiologías se describen causas potencialmente reversibles, aunque existen dudas sobre la rentabilidad de las pruebas indiscriminadas con el fin de detectarlas.

Objetivo Determinar, en un grupo de dementes, cuántos presentan una causa potencialmente reversible y cuántos mejoran en un estudio descriptivo prospectivo en la consulta neurológica extrahospitalaria.

Pacientes y métodos Se seleccionaron 121 pacientes dementes mediante el test Mini­Mental State Examination de Folstein y los criterios del DSM­III­R para demencia. Se les realizó un estudio bioquímico (vitamina B12, hormonas tiroideas), serológico (lúes) y de neuroimagen (TC cerebral), y se les trató en cada caso si se objetivaba una alteración potencialmente reversible. Los pacientes tratados se siguieron periódicamente una media de 9,6 meses (rango entre 2 y 24 meses).

Resultados Se encontraron un 19,8% de pacientes con una causa potencialmente reversible. En la evaluación prospectiva sólo un 3,3% presentaron reversibilidad de sus síntomas aunque en ningún caso ésta fue completa. Las mejorías estuvieron relacionadas con cuadros de pseudodemencia depresiva.

Conclusiones La existencia de reversibilidad en algunas causas de demencia obliga al neurólogo a realizar un estudio en busca de estas posibles etiologías. Este estudio debe ser individualizado mediante criterios clínicos para mejorar la rentabilidad de las pruebas complementarias. Nuestros resultados arrojan dudas sobre la investigación indiscriminada de posibles causas reversibles en casos de demencia remitidos al neurólogo extrahospitalario

Introducción Las demencias suponen una de las patologías más frecuentes en las consultas neurológicas. Dentro de las diferentes etiologías se describen causas potencialmente reversibles, aunque existen dudas sobre la rentabilidad de las pruebas indiscriminadas con el fin de detectarlas.

Objetivo Determinar, en un grupo de dementes, cuántos presentan una causa potencialmente reversible y cuántos mejoran en un estudio descriptivo prospectivo en la consulta neurológica extrahospitalaria.

Pacientes y métodos Se seleccionaron 121 pacientes dementes mediante el test Mini­Mental State Examination de Folstein y los criterios del DSM­III­R para demencia. Se les realizó un estudio bioquímico (vitamina B12, hormonas tiroideas), serológico (lúes) y de neuroimagen (TC cerebral), y se les trató en cada caso si se objetivaba una alteración potencialmente reversible. Los pacientes tratados se siguieron periódicamente una media de 9,6 meses (rango entre 2 y 24 meses).

Resultados Se encontraron un 19,8% de pacientes con una causa potencialmente reversible. En la evaluación prospectiva sólo un 3,3% presentaron reversibilidad de sus síntomas aunque en ningún caso ésta fue completa. Las mejorías estuvieron relacionadas con cuadros de pseudodemencia depresiva.

Conclusiones La existencia de reversibilidad en algunas causas de demencia obliga al neurólogo a realizar un estudio en busca de estas posibles etiologías. Este estudio debe ser individualizado mediante criterios clínicos para mejorar la rentabilidad de las pruebas complementarias. Nuestros resultados arrojan dudas sobre la investigación indiscriminada de posibles causas reversibles en casos de demencia remitidos al neurólogo extrahospitalario