OBJECTIVE. We review the clinical indications and outcomes of surgical procedures in epilepsy which is resistant to medical treatment and the current situation and future possibilities of carrying out surgery for epilepsy in Spain. DEVELOPMENT. Search of the scientific literature included in the data base MEDLINE for the period 1995-1997, retrieval of reports in relation to agencies for the evaluation of health technology of the INAHTA network and the data base of the Cochrane library. The surgery of epilepsy reduces the frequency of seizures (the basic result analyzed) in all groups of patients, although in a very variable manner, depending on the clinical situation and type of operation. The results in patients with temporal lobe epilepsy and in those with localized lesions are particularly good (temporal lobe epilepsy and lesionectomy) (67-69% without seizures), with a follow up period of one to two years. It is estimated that in Spain between 75 and 300 new cases per year would benefit from surgery. The number of patients with drug-resistant epilepsy operated on in Spain is approximately 100-150 patients per year.

CONCLUSIONS Operations for epileptic syndromes, where there are surgically resectable lesions, should be justified by the gravity and impact of the disease on the psychosocial and functional development of the patient. Insufficient resources are dedicated to the option of surgical treatment and perhaps they are also underused. These operations should be carried out in highly specialized centres, with adequate resources and an annual volume which guarantees excellence

Objetivos Revisar las indicaciones clínicas y la eficacia de los procedimientos quirúrgicos en la epilepsia refractaria al tratamiento médico, así como la situación actual y las expectativas futuras de prestación de cirugía de la epilepsia en España.

Desarrollo Búsqueda de literatura científica en la base de datos MEDLINE en el período 1995­97, recuperación de informes relacionados de agencias de evaluación de tecnologías sanitarias de la red INAHTA y en la base de datos de la Cochrane Library. La cirugía de la epilepsia reduce la frecuencia de las crisis (resultado fundamental analizado) en todos los grupos de pacientes, aunque de forma muy variable según la situación clínica y el tipo de intervención. Especialmente buenos son los resultados en pacientes con epilepsia del lóbulo temporal y con lesiones localizadas (lobectomía temporal y lesionectomía) (67­69% sin crisis), con seguimientos de uno a dos años. Se estima que en España de 75 a 300 casos nuevos al año serían susceptibles de indicación quirúrgica. El número de pacientes con epilepsia farmacorresistente intervenidos en España se aproxima a los 100­150 pacientes al año.

Conclusiones La intervención de síndromes epilépticos resecables quirúrgicamente debe estar justificada por la gravedad e impacto de la enfermedad en el desarrollo psicosocial y funcional del paciente. Existe un déficit de recursos dedicados a esta alternativa de tratamiento quirúrgico y una posible infrautilización. Estas intervenciones deben realizarse en centros altamente especializados, dotados de los recursos suficientes y con un volumen de actividad anual que garantice la excelencia