INTRODUCTION Appraisal of the process of assistance is a fundamental step in determination of the quality of medical assistance given. DEVELOPMENT and

CONCLUSIONS In this paper we review the concept of medical assistance as a product, establishing a parallel between medical assistance and a process of industrial production. We consider the similarities and differences between them. From the point of view of production management we may distinguish different elements: the setting, structure, process of production, result and evaluation. All these are also found in healthcare assistance. We review the concept of the process of assistance both from the limited point of view of the management of disease and its complications, and from a broader perspective which includes the activities of patients in seeking and obtaining assistance. Different aspects and methods of appraisal of the process of assistance are considered: medical audit and monitoring. Finally, we approach the problem of appraisal of the process in outpatient assistance, the importance of this and the methods used in evaluation. We comment on experience of this aspect obtained in the Neurology Unit of the Hospital Marina Alta in Denia

Introducción La valoración del proceso asistencial es un paso fundamental para determinar la calidad con la que la asistencia médica es dispensada. Desarrollo y conclusiones. En nuestro trabajo revisamos el concepto de la asistencia médica como producto, estableciendo un paralelismo entre la asistencia médica y el proceso de la producción industrial. Remarcamos las semejanzas y las diferencias entre ambos. Bajo el punto de vista de gestión de la producción distinguimos diferentes elementos: el entorno, la estructura, el proceso de producción, el resultado y la evaluación. Todos ellos se pueden encontrar igualmente en la asistencia sanitaria. Revisamos el concepto de proceso asistencial tanto desde un punto de vista restrictivo enfocado únicamente al manejo de las enfermedades y sus complicaciones, como desde una perspectiva más amplia que incluye incluso las actividades que desarrollan los pacientes al buscar y llevar a cabo la asistencia. Se abordan los distintos aspectos y métodos de la valoración del proceso asistencial: el audit médico y la monitorización. Por último, se aborda la problemática e interés de la valoración del proceso en la asistencia ambulatoria, así como los métodos utilizados en su valoración. Se comenta la experiencia que en este aspecto se ha llevado a cabo en la Unidad de Neurología del Hospital Marina Alta de Denia