Objective. This communication aims to describe an approach suitable for the general neurologist or neurologist specialized in treating other disorders, to the current treatment of multiple sclerosis. Development and conclusions. We discuss the treatments for recovery from the symptoms of an acute attack and those which modify the natural course of the illness (reduce the frequency and severity of attacks and/or prevent their progression). The attacks are treated with corticosteroids or ACTH. Both treatments have been shown on clinical trials to cause rapid improvement of the acute symptoms of an attack. In the progressive forms, the usefulness of high doses of corticosteroids has not been shown. Nor is there evidence that long term corticosteroid treatment, either daily or monthly, is of use in reducing the number of attacks or progression of the disease, although serious side­effects have been seen. At the moment, the interferons are the most popular treatment for multiple sclerosis. They have been the first drugs to modify the course of the disorder. Finally, we describe some of the most generally used treatments and some under investigation, although they are not widely used since it is still not clear exactly how they affect the course of the disease.

Objetivo Esta comunicación pretende ofrecer una visión al neurólogo general o al neurólogo especializado en otras enfermedades sobre cuáles son las líneas terapéuticas actuales del tratamiento de la esclerosis múltiple. Desarrollo y conclusiones. Hablaremos de los tratamientos que favorecen la recuperación de los síntomas consecuencia del brote, y de aquellos que modifican la evolución natural de la enfermedad (reducen la frecuencia y gravedad de los brotes y/o previenen la progresión). Los brotes se tratan con corticosteroides o con ACTH. Ambos tratamientos han demostrado en los ensayos clínicos que producen una rápida mejoría en los síntomas agudos del brote. En las formas progresivas, no está demostrada la utilidad del tratamiento con corticoterapia intravenosa en dosis altas. Tampoco se ha demostrado que el tratamiento con corticosteroides de forma crónica, bien en administración diaria o bien mediante pulsos mensuales, sea útil ni para reducir la tasa de brotes ni para evitar la progresión de la enfermedad y, en cambio, produce importantes efectos secundarios. Los interferones son los fármacos estrella en el tratamiento actual de la esclerosis múltiple y han sido los primeros que han demostrado su capacidad para modificar favorablemente el curso de la enfermedad. Por último, se exponen algunos de los tratamientos más utilizados o que están en estudio, pero cuyo uso no está ampliamente difundido por no haber quedado aún claro cómo influyen en el curso de la enfermedad.