Introduction and objectives. In a previous report we analyzed the causes of dementia in an autopsy population from four hospitals of Maracaibo, Venezuela. Our results showed that vascular dementia (VD) accounted for 86.7% of all clinically diagnosed demented patients, whereas no cases of Alzheimer’s disease (AD) were neuropathologically demonstrated. Six years later, we undertook a similar study, in order to re­evaluate the frequency of the different causes of dementia in our country. Material and methods. We studied 611 adult brains obtained from autopsies performed during the period 1992­1998; 39 of these came from clinically demented patients. Results. Vascular dementia was disclosed in 33 cases (84.6%), five cases (12.82%) showed evidence of specific causes for dementia other than VD or AD, and in one of the cases (2.56%) the neuropathological changes were specific for AD. Conclusions. Our current results confirm the conclusions of our previous study and contrast with the vast majority of reports in the medical literature regarding the frequency of the different causes of dementia, except for studies from China, Japan and Russia that yielded similar findings as ours. At present, further investigations are being undertaken in order to come up with possible explanations for these differences.

Introducción y objetivos. En un trabajo anterior analizamos la incidencia de los diferentes trastornos demenciantes en una serie de autopsias realizadas en cuatro hospitales de Maracaibo, Venezuela. Nuestros resultados revelaron que la demencia vascular (DV) representaba el 86,7% de todos los casos con diagnóstico clínico de demencia, en tanto que no constatamos ningún caso de enfermedad de Alzheimer (EA). Seis años después emprendimos un estudio similar a fin de re­evaluar la frecuencia de los distintos trastornos demenciantes en nuestro medio. Material y métodos. Estudiamos 611 cerebros obtenidos de autopsias sucesivas practicadas en adultos durante el período 1992­1998.

Resultados De los 39 pacientes clínicamente dementes que constituyeron la presente serie, 33 casos (84,6%) evidenciaron enfermedad neurovascular; en cinco casos (12,82%) la causa del trastorno demenciante resultó diferente a DV y EA, y en el caso restante (2,56%) las alteraciones neuropatológicas correspondieron a EA.

Conclusiones Los actuales resultados confirman las conclusiones de nuestro estudio anterior y a la vez contrastan dramáticamente con resultados originados en otras latitudes, con excepción de países asiáticos como China, Japón y Rusia, donde se han comunicado hallazgos similares a los nuestros. Actualmente, se están realizando investigaciones más amplias en unión con otras disciplinas a fin de intentar clarificar la peculiar distribución de las diferentes causas de demencia en nuestro medio.