Introduction and objectives. Despite the magnitude of the Colombian health system reform, introduced in 1993, changes in specialized medical practice have not been evaluated. This paper is the follow­up of a similar study on the practice of neurology done by the authors before the reform. Material and methods. Of the 62 members of the Colombian Association of Neurology living in Bogotá, 47 (76%) of them responded an anonymous survey inquiring on the characteristics of their medical practice and registering all the medical encounters during one week in October 1998. Results. Two thirds of the total working time is devoted by neurologists to clinical work. Half of the neurologists in the sample have invested in diagnostic equipment. There was no significant change in the total number of patients attended during the week, as compared with the 1993 study, and the diagnostic profile was similar. The proportion of private patients was significantly lower, while patients from prepaid medical schemes increased. Patients belonging to the Obligatory Health Plan, designed to cover lowest income population, and to prepaid medicine are not distributed homogeneously throughout all ages. The first year of life is particularly uncovered by the Obligatory Health Plan, while prepaid schemes do not address the problems of individuals age 60 or more. Conclusions. There has been a significant reduction in private practice compensated by an increase in prepaid medicine. There is no evidence of increased coverage for neurological disorders.

Introducción y objetivos. La reforma del sistema de salud en Colombia, iniciada en 1993, introdujo importantes cambios cuyos efectos sobre el ejercicio médico no se han evaluado. En este trabajo se recoge el seguimiento de un análisis de la práctica neurológica realizado por los autores antes de la proclamación de la reforma. Material y métodos. De los 62 neurólogos afiliados a la Asociación Colombiana de Neurología y residentes en Bogotá, 47 de ellos (76%) aceptaron participar en el estudio. Estos neurólogos respondieron preguntas sobre el perfil de su ejercicio profesional y llevaron un registro de pacientes atendidos durante una semana.

Resultados De su tiempo laboral total, los neurólogos dedican dos terceras partes al trabajo clínico. La mitad de ellos complementan sus ingresos con la inversión en equipos de diagnóstico neurológico. Con respecto al estudio anterior, realizado en 1993, no encontramos variación significativa en el número de consultas practicadas ni en los tipos de diagnósticos en los pacientes atendidos. Evidenciamos una disminución significativa en la proporción de enfermos particulares y un aumento en la de pacientes de medicina prepagada. Los pacientes afiliados tanto al Plan Obligatorio de Salud (POS) como a la medicina prepagada no se distribuyen de manera homogénea en todos los grupos etáreos. Hace falta afiliación al POS en el primer año de vida, mientras que en la tercera edad es menor la proporción de pacientes en los sistemas prepagados.

Conclusiones El cambio más significativo es la reducción en los pacientes privados, compensado con un incremento de la medicina prepagada. No se observan cambios compatibles con una mayor cobertura del sistema.