Introduction and development. The processing of faces and recognition of familiar faces involves activity in many regions of the brain: 1. The visual association cortex in the act of constructing the perceived object; 2. Hippocampus and frontotemporal regions in the process of comparing what has been perceived with remembered images to activate sentiments of familiarity; 3. The temporoparietal regions in the semantic memory related to people, and 4. The left hemisphere in the activation of linguistic structures which codify information for access to the name. Lesions in any of these structures may give rise to alterations in the different steps of the cerebral processing of faces, amongst which prosopagnosia and prosopamnesia stand out. Conclusion. The psychophysiological and functional neuroimaging studies will permit, in the near future, evaluation and trial of cognitive models and advances in the understanding of cerebral processing of faces, their evaluation and disorders.

Introducción y desarrollo. El procesamiento de caras y reconocimiento de rostros familiares compromete la actividad de numerosas regiones cerebrales: 1. La corteza de asociación visual en el acto de construcción del percepto; 2. Hipocampos y regiones frontotemporales en el proceso de comparación del percepto con las imágenes mnésicas para activar sentimientos de familiaridad; 3. Las regiones témporo­parietales en la memoria semántica relacionada con las personas, y 4. El hemisferio izquierdo en la activación de estructuras lingüísticas que codifican información para el acceso al nombre. Las lesiones en cualquiera de estas estructuras pueden dar origen a alteraciones en los diferentes pasos del procesamiento cerebral de los rostros, dentro de las cuales se resaltan la prosopagnosia y la prosopamnesia.

Conclusión Los estudios psicofisiológicos y de neuroimágenes funcionales permitirán en el futuro próximo evaluar y poner a prueba los modelos cognitivos y avanzar en el conocimiento sobre procesamiento cerebral de los rostros, su evaluación y sus trastornos.