Introduction. The Breath Holding Index (BHI) is a non-invasive method for evaluation of cerebrovascular reactivity, the results of which correlate with those obtained by using intravenous acetazolomide and CO2 inhalation, so that it can be used as an alternative method to these in cooperative patients. However, the technique is not completely defined. Therefore Markus et al make a second measurement of the BHI 2-3 minutes later and take the arithmetical mean of the two readings as the final result. Objectives. To assess the intra-observer concordance between two BHI obtained with less than two minutes difference, and therefore whether the second index obtained may be used as an indicator of cerebrovascular reactivity. Patients and methods. Our study included 18 patients (7 men and 11 women; average age: 28.8 years; limits 17-50 years) with primary headache and no known cerebrovascular disease, diabetes mellitus or arterial hypertension. Using transcranial Doppler 28 measurements of the BHI (BHI1) were made in the middle cerebral arteries (right and/or left) in a similar way to that described by Markus. Once the average arterial velocity returned to basal levels the procedure was repeated in the first two minutes (BHI2) after the first index. Statistical analysis was done using the Student’s t test and the kappa index between the two BHI after taking 0.8 as the cut-off point. Results. The BHI2 (average ± DT: 0.79 ± 0.34) was significantly lower than that of BHI1 (average ± DT: 1.04 ± 0.44) (p< 0.005, t= 3.683). The kappa index between the two indices was very low: 0.058 ± 0.158. Conclusion. The BHI2 is not a reliable index of cerebrovascular reactivity since it under-estimates it in relation to the previous index, even when the average arterial velocity has returned to basal levels.

Introducción El índice breath holding (IBH) es un método no invasivo de valoración de la reactividad cerebrovascular cuyos resultados se correlacionan con los obtenidos mediante la utilización de acetazolamida intravenosa e inhalación de CO2; por ello constituye una alternativa a estos métodos en pacientes colaboradores. Sin embargo, la técnica utilizada no está totalmente definida. Así, Markus et al realizan una segunda medida del IBH unos 2­3 minutos después y obtienen como valor final la media aritmética.

Objetivos Valorar la concordancia intraobservador entre dos IBH obtenidos con menos de 2 minutos de diferencia y, por consiguiente, si el segundo índice obtenido puede utilizarse como indicador de la reactividad cerebrovascular.

Pacientes y métodos Nuestro estudio incluyó 18 pacientes (7 varones y 11 mujeres; edad media: 28,8 años; límite 17­50 años) con cefaleas primarias y sin enfermedad cerebrovascular, diabetes mellitus ni hipertensión arterial conocida. Mediante Doppler transcraneal se realizaron 28 determinaciones del IBH (IBH1) en la arterias cerebrales medias (derecha y/o izquierda) de forma similar a la técnica descrita por Markus. Una vez la velocidad media arterial retornó a valores basales, el procedimiento se repitió en los dos primeros minutos (IBH2) tras el primer índice. El análisis estadístico se realizó mediante la prueba t de Student y el cálculo del índice kappa entre los dos IBH tras considerar 0,8 como punto de corte.

Resultados El IBH2 (media ± DT: 0,79 ± 0,34) fue significativamente inferior comparado con el IBH1 (Media ± DT: 1,04 ± 0,44) (p< 0,005; t= 3,683). El índice kappa obtenido entre los dos índices fue muy bajo: 0,058 ± 0,158.

Conclusión El IBH2 no es un índice fiable de la reactividad cerebrovascular ya que la infravalora en relación con el índice previo, incluso si la velocidad media arterial ha retornado a valores basales.