Introduction. The treatment of prolonged, severe relapses in multiple sclerosis (MS) patients who respond poorly to high-dose intravenous corticosteroids is not yet established. Plasma immunoadsortion (IA) removes immunoglobulins (IgG), immune complexes, and complement from plasma. It may bear some advantages compared to plasmapheresis, a nonselective procedure that requires substitution of patient plasma by colloids solutions or plasma, which may carry a potential risk for viral infections. Patients and methods. Three relapsing-remitting MS patients with a malignant course received IA. All they were experiencing a prolonged relapse unresponsive to high-dose intravenous corticosteroids, causing a locked-in state in two of the patients and severe pseudobulbar impairment in the third one. Five to six IA consecutive sessions were administered along a 7­10 days course. Results. IA was followed by a prompt and unequivocal clinical response in all three patients, which paralleled a decrease in IgG, fibrinogen, and C3 complement serum levels. IA administration was followed by immunosuppressor therapy, either with cyclophosphamide and intravenous ACTH (2 cases) or mitoxantrone (1 case). Improvement has been sustained along a mean follow-up of 7.6 years (range: 7-8.5 years), only one of the patients suffering two mild clinical relapses. Conclusion. We believe that IA may be useful, either as a coadyuvant or alternative treatment in severe relapses in MS patients that do not respond to high-dose intravenous corticosteroid therapy.

Introducción No está establecido el tratamiento de los brotes graves y prolongados de esclerosis múltiple (EM) que no responden satisfactoriamente a dosis altas de corticosteroides intravenosos. La plasma inmunoadsorción (IA) permite extraer plasma inmunoglobulinas (IgG), inmunocomplejos y complemento. Asimismo, puede sustituir ventajosamente a la plasmaféresis, un procedimiento no selectivo que requiere la sustitución de plasma bien por plasma o por soluciones coloides, lo que conlleva el riesgo potencial de infecciones víricas.

Pacientes y métodos Empleamos IA en tres pacientes con EM con recaídas y remisiones, y evolución maligna. En todos los casos el brote actual era prolongado, no había respondido a dosis altas de corticosteroides intravenosos y había ocasionado un estado de cautiverio en dos enfermos y grave déficit pseudobulbar en el tercero. Los tres pacientes recibieron entre cinco y seis sesiones de IA consecutivas en el curso de 7-10 días.

Resultados En todos ellos, la IA fue seguida de una clara e inmediata regresión de las manifestaciones clínicas del brote actual, paralelamente a la reducción de los niveles séricos de complemento C3, IgG y fibrinógeno. Tras la IA, todos los pacientes recibieron inmunosupresión con ciclofosfamida y ACTH intravenoso (2 casos) o mitoxantrona (1 caso). Después de un seguimiento medio de 7,6 años (variación 7-8,5 años), la mejoría se ha mantenido estable y tan sólo uno de los pacientes ha sufrido dos brotes moderados.

Conclusión Pensamos que la IA es una terapia alternativa o coadyuvante en pacientes de EM con brotes severos que no responden al tratamiento con dosis elevadas de corticosteroides.