INTRODUCTION Chronic fluoxetine or imipramine administration in rats can generate a similar increase in the number of neural cells immunostained for mu opioid receptors in several prosencephalic regions. OBJECTIVE. The aim of the present work was to describe the effects of chronic sertraline administration on mu opioid receptor immunostaining in several rat brain prosencephalic regions, in order to compare with previously described fluoxetine effects.

MATERIALS AND METHODS Experimental animals were chronically administered with sertraline (ip). An immunocytochemical method, with the aid of a computerized image analysis system, was used in order to measure the number of neural cells immunostained for mu opioid receptors in several prosencephalic regions.

RESULTS Although chronic sertraline administration in rats generates a significant increase in the number of neural cells immunostained for mu opioid receptors in the caudatus­putamen, dentate gyrus, lateral septum and the frontal, parietal and piriform cortices, slight regional differences, with respect to fluoxetine action, were found. Thus, a more marked action on parietal cortex and lateral septum, and a lesser action on the frontal cortex, were found. CONCLUSION. Regional differences in sertraline effects, with respect to fluoxetine, could be related to a lesser incidence of psychomotor impairment.

Introducción La administración crónica de fluoxetina en ratas origina un incremento en el número de células nerviosas que expresan el receptor opioide mu en diversas regiones prosencefálicas, siguiendo un patrón muy parecido al desencadenado por la administración de imipramina.

Objetivo Este trabajo pretende describir los efectos de la administración crónica de sertralina sobre el inmunomarcaje de receptores opioides mu en diversas regiones prosencefálicas de la rata y comparar su acción con la ejercida por la fluoxetina. Material y métodos. Se emplearon ratas tratadas por vía intraperitoneal con el fármaco, utilizándose posteriormente un método inmunocitoquímico y un equipo de análisis de imagen para determinar el número de células nerviosas por unidad de superficie que expresaban el receptor opioide mu en las regiones prosencefálicas estudiadas.

Resultados Aunque la administración crónica de sertralina en ratas genera un incremento estadísticamente significativo en el número de células nerviosas que expresan el receptor opioide mu en el caudado putamen, el giro dentado, el septo lateral y las cortezas frontal, parietal y piriforme, existen algunas ligeras diferencias regionales en su acción con respecto a lo descrito anteriormente para el caso de la fluoxetina, tales como un mayor efecto de la sertralina sobre la corteza parietal y el septo y una acción menos intensa sobre la corteza frontal.

Conclusión Las diferencias regionales observadas en la acción de la sertralina (con respecto a fluoxetina) sobre la expresión del receptor opioide mu en el prosencéfalo de la rata podrían relacionarse con una menor incidencia de efectos adversos de tipo psicomotor.