Introduction. Up to 40% of the patients with cancer have cerebral metastases, so that their incidence in the general population reaches 0.15%. Different treatments for metastases have been described. Most aim to eradicate one or several metastases so as to improve the quality of life and life expectancy of the patients.

Development. The main factors determining the prognosis and indication for surgery are age, functional state and extent of the neoplastic disease. The presence of more than one metastasis does not contraindicate surgery.

Conclusions. The development of new surgical techniques over the past twenty years has led to a reduction in operative morbidity and mortality. Surgery followed by holocranial radiotherapy is still the method of choice for the treatment of metastases. In cases in which surgical treatment is not indicated, radiosurgery may be done.

Introducción Hasta un 40% de los pacientes con cáncer presentan metástasis cerebrales, de manera que la incidencia de éstas en la población general llega hasta el 0,15%. Se han descrito diferentes tratamientos de las metástasis. La mayoría persiguen la erradicación de una o de varias metástasis, con lo que se consigue mejorar la calidad y la expectativa de vida de los pacientes.

Desarrollo Los principales factores que determinan el pronóstico y la indicación quirúrgica son la edad, el estado funcional y la extensión de la enfermedad neoplásica. La existencia de más de una metástasis no contraindica la cirugía.

Conclusiones El desarrollo de nuevas técnica quirúrgicas en las últimas dos décadas ha conseguido disminuir la morbilidad y la mortalidad operatorias. La cirugía seguida de radioterapia holocraneal continúa siendo el método de elección en el tratamiento de las metástasis. En casos en los que no esté indicado el tratamiento quirúrgico puede llevarse a cabo radiocirugía.