OBJECTIVE. To evaluate the pharmacokinetic and pharmacodynamic characteristics of the drugs used in the treatment of acute seizures and status epilepticus. DEVELOPMENT. After emphasizing the clinical importance of seizure episodes and the pathophysiology of status epilepticus, we describe the ideal characteristics of the drugs used for their treatment. Subsequently we analyze the pharmacokinetic characteristics, efficacy and toxicity of phenobarbitone, phenytoin, diazepam and valproate given parenterally. Although the efficacy of the four drugs is similar when given parenterally, fewer side-effects are seen with valproate.

CONCLUSIONS Parenteral valproate should be included in the normal guidelines for the treatment of convulsions. In this paper we include the recommended measures for the treatment of acute seizures and status epilepticus in childhood and suggest the development of similar measures for adult patients.

Objetivo Valorar las características farmacocinéticas y farmacodinámicas de los fármacos utilizados en el tratamiento de las convulsiones agudas y de los estados convulsivos.

Desarrollo Tras subrayar la trascendencia clínica de las crisis convulsivas y la fisiopatología de los estados convulsivos, se indican las características ideales de los fármacos que deben administrarse para su tratamiento. A continuación, se analizan las características farmacocinéticas, eficacia y toxicidad del fenobarbital, fenitoína, diacepam y valproato por vía parenteral. Aunque la eficacia es similar en los cuatro fármacos por vía parenteral, el valproato tiene menos efectos adversos.

Conclusiones El valproato parenteral debe ser incorporado a las pautas habituales del tratamiento de las convulsiones. En el presente artículo, adjuntamos la pauta recomendable en el tratamiento de convulsiones agudas y de estados convulsivos en la infancia, y sugerimos el desarrollo de unas pautas similares para pacientes adultos.