INTRODUCTION The Spanish constitution and other legal provisions reflect the need to guarantee the health and security of workers at work. The Prevention of Industrial Risks Act incorporates this mandate and suggests a new model of prevention based on continued control of risk, participation of the workers and their education, and different modes of prevention management are set out. DEVELOPMENT. The objective of occupational medicine covers four areas: environment (evaluation of posts, teams, dangerous substances, etc.), health (vigilance of professional illness), emergencies and information and documentation (confidentiality). At present the task of the occupational doctor is hampered by (a) The polarization of prevention: the effort to reduce the high rate of accidents and permissiveness with regard to professional illness. (b) Complementary investigations: the lack of specialist reference services which supervise the health of the workers. (c) Minimal development in small and medium size businesses: The National Health System phagocytes industrial diseases, erroneously labelled as ordinary illness.

CONCLUSIONS (1) The medical training of all specialists should include a period dedicated to the study of occupational diseases and work as a source of health problems. (2) To improve the coordination between the occupational doctor and the Primary Care doctor, the creation of specialist reference services for occupational illnesses, by means of the National Health Service or the Mutual Aid Societies of occupational accidents and professional illnesses so as to refer suspected cases to them. (3) To emphasize the clinical history, evaluating the principle of Hipocrates. (4) To take into account sentry pathology in conditions of unknown origin. (5) To make a specific control of the health of all workers, particularly those who work with dangerous products or substances.

Introducción La Constitución Española y demás disposiciones legales reflejan la necesidad de garantizar la salud y seguridad de los trabajadores en el trabajo. La Ley de Prevención de Riesgos Laborales recoge este mandato y plantea un nuevo modelo preventivo basado en el control continuado del riesgo, participación de trabajadores y culturización, y se articulan diferentes modalidades de gestión de la prevención.

Desarrollo La labor de la Medicina del Trabajo contempla cuatro áreas: ambiental (evaluación de puestos, equipos, sustancias peligrosas, etc.), salud (vigilancia de enfermedades profesionales), emergencias e información y documentación (confidencialidad). Actualmente la labor del médico de trabajo se ve dificultada por: a) La polarización de la prevención: esfuerzo por reducir las altas tasas de siniestralidad y permisividad en lo referente a la enfermedad profesional. b) Exámenes complementarios: inexistencia de servicios especializados de referencia que participen en la vigilancia de la salud de los trabajadores. c) Escaso desarrollo en las pequeñas y medianas empresas: el Sistema Nacional de Salud fagocita la patología laboral, etiquetada erróneamente de enfermedad común.

Conclusiones 1. En la formación médica de todas las especialidades se debería incluir un apartado dedicado al estudio de la patología laboral y el trabajo como fuente de problemas para la salud. 2. Mejorar la coordinación entre el médico del trabajo y el de Atención Primaria, así como la creación de servicios especializados de referencia para patología laboral, a través del Sistema Nacional de Salud o de las mutuas de accidentes de trabajo y enfermedades profesionales de la Seguridad Social, donde derivar las sospechas. 3. Enfatizar en la historia clínica, valorando el principio hipocrático. 4. Tener en cuenta las patologías centinela en los procesos de causa inexplicable. 5. Realizar una vigilancia específica de la salud a todos los trabajadores, de forma especial a los que trabajan con productos y sustancias peligrosas