INTRODUCTION Alzheimer’s disease (AD) is the most common causa of dementia in the elderly. Memory loss is generally the most pervasive cognitive symptom of AD but is not the only one and is not homogeny on his loss. DEVELOPMENT. Memory complaint is one the most frequently complaint in elderly people but not all complaints of memory inefficiencies in old age reflect dementing illnesses. Amnesia is the failure or lack of memory. Research in cognitive psychology and neuropsychology of memory has produced evidence than human memory is not a unitary aspect of human cognition but is organized in independent systems. Tulving (1995) and Van der Linden (1997) identified at least five major memory systems: primary memory or working memory, episodic memory, semantic memory, procedural system and perceptual priming. On a theoric view of multiple memory systems, the purpose of the present conference is the review of multiple systems models of human memory and the memory processes, encoding, storage and retrieval in AD and memory assessment. Memory assessment is not limited by formal testing and is necessary ecological assessment by daily living tasks of AD patients. Appropriateness of multiples memory systems models is discussed.

Introducción La enfermedad de Alzheimer (EA) es la causa más frecuente de demencia vinculada a la edad. La pérdida de memoria es uno de los signos clínicos de mayor relevancia, aunque no es el único en que se manifiesta la enfermedad y tampoco se altera de manera uniforme en todo el proceso de la misma.

Desarrollo Las quejas de pérdida de memoria motivan un porcentaje elevado de consultas médicas entre la población anciana, pero no todas implican demencia. El síndrome amnésico es la perturbación o ausencia de memoria. La psicología y neuropsicología cognitivas sugieren que la memoria humana no es una función unitaria, sino que puede organizarse en diferentes sistemas independientes. Algunos autores (Tulving, 1995; Van der Linden, 1998) identifican distintas memorias: memoria primaria o de trabajo, episódica, semántica, procedimental y sistemas de representación perceptiva. Dentro de una perspectiva teórica de sistemas de memoria múltiples, la valoración del funcionamiento mnésico de un paciente con EA implica examinar en qué medida los diferentes sistemas de memoria están o no afectados mediante tareas que reflejen la contribución de cada uno de dichos sistemas. Sin embargo, esta valoración no es suficiente para obtener un cuadro completo de la alteración del paciente. Además de los sistemas de memoria deben explorarse más en concreto las operaciones de tratamiento efectuadas durante los procesos de codificación y recuperación de una información. Este análisis cognitivo no puede limitarse a pruebas de laboratorio (análisis formal), sino que ha de comprender los déficit del paciente en la vida diaria (análisis ecológico). El objetivo de esta conferencia es realizar una actualización de la memoria desde las teorías de sistemas de memoria múltiples. Se pretende, en un primer momento, identificar las características de las distintas memorias, para poder abordar, en segundo lugar, las alteraciones que se producen en la EA y la manera en que podemos explorarlas para maximizar el diagnóstico precoz de la enfermedad y el diagnóstico diferencial respecto al envejecimiento. Presentamos igualmente la evolución de la alteración de la memoria en las diferente fases de la enfermedad. Por último, se discute la pertinencia de los paradigmas de sistemas de memoria múltiple.