INTRODUCTION In partial epilepsy with seizures which are resistant to drug treatment, better results may be obtained with surgery. This follows thorough assessment to identify the area of the brain responsible for the origin of the seizures, or the epileptogenic zone (EZ), and show that surgical operation will not cause neurological or cognitive damage which might handicap the patient. OBJECTIVE. This study analyses the value in diagnosis of electroencephalographic dipoles in delimitation of the EZ in patients with refractory partial epilepsy who are candidates for surgical treatment.

PATIENTS AND METHODS In 43 patients we made EEG recordings whilst at rest with their eyes shut during 15 minutes. The signal was analysed by digital EEG apparatus and a map drawn of cerebral electrical activity based on the maximum average amplitude of the epileptic spikes. The electric dipole equivalent to epileptiform activity between seizures was obtained using the programme for analysis of electroencephalographic sources BESA. The localization of the EZ by means of the dipole was compared with the results of EEG, MR, SPECT and seizure video-EEG using intracranial electrodes.

RESULTS The results of this study show that the dipole model used is highly sensitive for localization of EZ, and in cases in which the dipole and MR coincided, its sensitivity is similar to that of video-EEG during seizures.

CONCLUSIONS The model of dipole used in this study is of great help when indicating surgery for patients with drug-resistant epilepsy.

Introducción La alternativa terapéutica con mejores resultados en la epilepsia parcial con crisis refractarias al tratamiento farmacológico es la cirugía. Ésta es precedida de una exhaustiva evaluación con objeto de identificar el área del cerebro responsable del origen de las crisis o zona epileptógena (ZE), y demostrar que la intervención quirúrgica no causará deterioros neurológicos o cognitivos incapacitantes para el paciente.

Objetivo El presente estudio analiza el valor diagnóstico del modelo de dipolos electroencefalográficos en la delimitación de la ZE en pacientes con epilepsia parcial refractaria candidatos a tratamiento quirúrgico.

Pacientes y métodos En 43 pacientes se han realizado registros de EEG en condiciones de reposo y ojos cerrados durante 15 minutos. La señal fue analizada mediante un equipo de EEG digital y se realizaron mapas de actividad eléctrica cerebral basados en la máxima amplitud del promedio de las puntas epilépticas. El dipolo eléctrico equivalente a la actividad epileptiforme intercrítica se obtuvo mediante el programa de análisis de fuentes electroencefalográficas BESA. La localización de la ZE mediante el dipolo se ha comparado con los resultados con EEG, RM, SPECT y vídeo-EEG crítico con electrodos intracraneales.

Resultados Los resultados de este estudio muestran que el modelo de dipolo empleado posee una alta sensibilidad para localizar la ZE, y en los casos en los que el dipolo y la RM coinciden, su sensibilidad es similar al vídeo-EEG crítico.

Conclusión El modelo de dipolo utilizado en este estudio es de gran ayuda para la indicación quirúrgica de los pacientes con epilepsia farmacorresistente.