OBJECTIVES. To study alterations in copying behaviour in Alzheimer’s disease (AD) and its relationship with other cognitive parameters. As secondary objectives, in this paper we describe the evolution of concepts, definitions and examination of ideas-movement and constructive apraxia, together with its involvement in AD and review the investigations of the Uruguayan school on the development of behaviour copying and how this is affected in patients with cerebral lesions.

PATIENTS AND METHODS We made a study of 82 consecutive patients with probable AD at stages 3 to 5 on the overall deterioration scale (GDS), registered in the Department of Neuropsychology, and a group of healthy persons, paired for age, sex and educational level. We used an extensive protocol for cognitive evaluation. We evaluated the idea-movement apraxia by means of imitation of increasingly complex gestures, and constructive apraxia using the protocol described by Mendilaharsu et al.

RESULTS At stages 4 and 5 of the GDS scale, the idea-movement apraxia was significantly correlated with digital agnosia and the anomias. Constructive apraxia was found in GDS stage 3. We found ‘homogeneous cognitive deterioration’ in advanced patients (GDS 5) who showed closing-in when copying figures. The closing-in correlated significantly with the presence of anomias, idea apraxia and digital agnosia. CONCLUSION. In the early stages, EA shows varied praxis profiles, but above stage 5 of the GDS scale there was a tendency to homogeneity.

Objetivos Estudiar las alteraciones de las conductas de copia en la enfermedad de Alzheimer (EA) y su relación con otros parámetros cognitivos. Como objetivos secundarios, en este trabajo exponemos la evolución de conceptos, definiciones y exploración de la apraxia ideomotriz y constructiva, así como su afectación en la EA, y revisamos las investigaciones de la escuela uruguaya sobre el desarrollo de las conductas de copia y su afectación en los lesionados cerebrales.

Pacientes y métodos Realizamos un estudio con 82 pacientes consecutivos con EA probable en estadios 3 a 5 en la escala global de deterioro (GDS), registrados en el Departamento de Neuropsicología, y un grupo control de sujetos sanos apareados por edad, sexo y nivel educacional. Utilizamos un amplio protocolo de evaluación cognitiva. Evaluamos la apraxia ideomotriz mediante la imitación de gestos de complejidad creciente y la apraxia constructiva con el protocolo descrito por Mendilaharsu et al.

Resultados En estadios 4 y 5 de la escala GDS, la apraxia ideomotriz se correlaciona significativamente con la agnosia digital y las anomias. La apraxia constructiva se encuentra a partir del estadio GDS 3. Encontramos un ‘deterioro cognitivo homogéneo’ en pacientes evolucionados (GDS 5) que presentan closing­in en la copia de figuras. El closing­in correlacionó significativamente con la existencia de anomias, apraxia ideatoria y agnosia digital.

Conclusión En etapas iniciales, la EA presenta perfiles práxicos variados, pero a partir del estadio 5 en la escala GDS tiende a la homogeneidad.