INTRODUCTION The treatment of amyotrophic lateral sclerosis (ALS) is still a major challenge. Rehabilitation treatment is scarcely considered and its usefulness in these patients continues to be controversial.

PATIENTS AND METHODS A multidisciplinary team made up of neurologists, physiotherapists, logopaedists, defectologists, psychologists and specialist physicians treated six patients with ALS in an intensive rehabilitation programme of 41 hours per week for four weeks. We follow certain basic principles in rehabilitation including: 1. Treatment by a multidisclipinary team; 2. Treatment tailored to the individual; 3. Avoidance of muscle fatigue and vigorous exercise, and 4. Intensive treatment with carefully measured amounts of different activities (logophoniatrics, occupational therapy, psychology, physical therapy, etc.) to avoid fatigue. The patients fulfilled the criteria of E1 Escorial for the diagnosis of definite ALS, and gave their informed consent to undergo the treatment. Forced Vital Capacity (FVC) and ALS Functional Rating Scale (ALSFRS) tests were done on all patients at the beginning and end of the treatment. The Wilcoxon test for paired series, comparing scores at the start and finish, were done in each case.

RESULTS In all patients the FVC and ALSFRS improved after the treatment. The results were statistically significant (Z: 2.2013; p= 0.027) on the Wilcoxon paired series test and no complications were seen.

CONCLUSIONSIntensive, multifactorial rehabilitation treatment for four weeks improved the FVC and ALSFRS in all patients with ALS and no complications were seen. Until there is a curative treatment for ALS, multifactorial rehabilitation remains the best hope for these patients.

Introducción El tratamiento de la esclerosis lateral amiotrófica (ELA) continúa siendo un gran reto. El tratamiento rehabilitador es apenas abordado y su utilidad en estos pacientes sigue siendo un tema motivo de controversia.

Pacientes y métodos Un equipo multidisciplinario constituido por neurólogos, fisioterapeutas, logopedas, defectólogos, psicólogos y médicos internistas sometimos a seis pacientes con ELA a un programa rehabilitador intensivo de 41 horas semanales, durante cuatro semanas. Seguimos algunos principios básicos en la rehabilitación como: 1. Tratamiento por un equipo multidisciplinario; 2. Tratamiento individualizado; 3. Evitar la fatiga muscular y ejercicios vigorosos, y 4. Tratamiento intensivo, pero dosificando cuidadosamente las diferentes actividades (logofoniatría, terapia ocupacional, psicología, terapia física, etc.) para evitar la fatiga. Los pacientes cumplían los criterios de El Escorial para el diagnóstico de ELA definida y dieron su consentimiento informado para someterse al tratamiento. A todos se le realizaron pruebas de capacidad respiratoria (FVC) y la ALS Functional Rating Scale (ALSFRS) al inicio del tratamiento y al concluir el mismo. Se realizó test de Wilcoxon para series pares, comparando la puntuación al inicio y al final en cada caso.

Resultados Todos los pacientes mejoraron la FVC y la ALSFRS al concluir el tratamiento. Las diferencias resultaron estadísticamente significativas (Z: 2,2013; p= 0,027) al realizar el test de Wilcoxon para series pares y no se presentaron complicaciones.

Conclusiones El tratamiento rehabilitador multifactorial e intensivo de cuatro semanas de duración mejoró la FVC y la ALSFRS en todos los pacientes con ELA y no se presentaron complicaciones. Hasta que se consiga el tratamiento curativo de la ELA, la rehabilitación multifactorial permanece como la mejor esperanza para estos pacientes.