INTRODUCTION Atherosclerotic occlusive disease of the extracranial portion of the vertebral artery is relatively frequent and is usually related to vertebrobasilar ischemia. Due to the lack of a non­invasive diagnostic technique, at present it is often not diagnosed. Surgical treatment is difficult and risky. Percutaneous transluminal angioplasty (PTA) is only partly useful due to a high rate of restenosis. The recent development of stenting has led to an evident improvement of PTA results, reducing restenosis and offering an effective treatment with low morbidity and mortality. CLINICAL CASE. Sixty year old male patient, smoker and moderate drinker, who is hospitalized due to repeated ischemic strokes (cerebellar stroke in the left posterior and interior inferior cerebellar arteries, and cerebral stroke at occipito­parietal and ipsilateral capsulothalamic levels) in spite of antithrombotic treatment. Angiography showed: a) occlusion of the left vertebral artery; b) preocclusive stenosis of the right vertebral artery in the ostium; c) fetal origin of the right posterior cerebral artery, and d) left hypoplasic posterior communicating artery. PTA and stent placement at the right vertebral artery is performed with an excellent angiographic result, a partial recovery of neurological symptomatology and absence of new episodes of cerebral ischemia during a three­month follow­up. CONCLUSION. Percutaneous transluminal angioplasty and stent placement is an effective low morbidity­mortality treatment in occlusive atherosclerosis of the vertebral artery, although further randomized multicenter studies are required in order to validate this conclusion.

Introducción La enfermedad oclusiva aterosclerótica de la arteria vertebral extracraneal es relativamente frecuente y está relacionada con la isquemia vertebrobasilar, aunque infradiagnosticada por no disponer en la actualidad de un método de diagnóstico no invasivo. El tratamiento quirúrgico es difícil y con alto riesgo. La angioplastia transluminal percutánea (PTA) aislada tiene una utilidad limitada dado el alto índice de reestenosis. El desarrollo de endoprótesis (stent) ha permitido mejorar de forma ostensible los resultados de la PTA al reducir la reestenosis y ofrecer un tratamiento eficaz y de baja morbimortalidad.

Caso clínico Presentamos el caso de un varón de 60 años, fumador y enólico moderado, que ingresa por infartos isquémicos de repetición (cerebelosos en los territorios de las arterias cerebelosas inferiores anterior y posterior izquierdas y cerebrales a nivel occipitoparietal y capsulotalámico ipsilaterales) a pesar de tratamiento antiagregante. La angiografía mostró: a) oclusión de la arteria vertebral izquierda; b) estenosis preoclusiva de la arterial vertebral derecha en el ostium; c) origen fetal de la cerebral posterior derecha, y d) arteria comunicante posterior izquierda hipoplásica. Se practica una PTA+endoprótesis de la arteria vertebral derecha, tras la cual se obtiene un excelente resultado angiográfico, la recuperación parcial de la sintomatología neurológica y la ausencia de nuevos episodios de isquemia cerebral en tres meses de seguimiento.

Conclusión La angioplastia transluminal percutánea y la colocación de endoprótesis son un tratamiento eficaz y de baja morbimortalidad en la aterosclerosis oclusiva de la arteria vertebral, aunque se requieren estudios aleatorizados multicéntricos para validar esta apreciación.