INTRODUCTION Seizures during the neonatal period are the characteristic clinical expression of dysfunction of the nervous system. Not all the seizures seen during the neonatal period are due to epilepsy which only occurs in 10%. DEVELOPMENT.The aetiology of neonatal seizures is very varied and is mainly due to different types of aggression to the brain during this early stage of life. Epileptic syndromes are very rare during the neonatal period. In general the prognosis is very bad as occurs in infantile epileptic encephalopathy of early onset or myoclonic encephalopathy of early onset. However, the International League Against Epilepsy (ILAE) has identified and recognized some idiopathic epileptic syndromes of the neonatal period with a somewhat better prognosis. Two major groups have been established including the benign neonatal epilepsies (benign idiopathic neonatal epilepsies and benign familial neonatal seizures) and the group of status epilepticus (severe idiopathic status epilepticus). CONCLUSION. We analyze the different types of epilepsy of the newborn, form of onset, current knowledge of molecular biology, treatment and prognosis.

Introducción Las convulsiones en el período neonatal constituyen la expresión clínica característica de la disfunción del sistema nervioso. No todas las convulsiones que se presentan en el período neonatal corresponden a una epilepsia –solamente sucede en el 10% de las mismas–.

Desarrollo La etiología de las convulsiones neonatales es muy variada y principalmente obedece a distintas agresiones sobre el cerebro en esta etapa tan precoz de la vida. Los síndromes epilépticos del período neonatal son extremadamente raros y, en general, tienen un pronóstico muy reservado, como es el caso de la encefalopatía epiléptica infantil precoz o la encefalopatía mioclónica precoz. Sin embargo, se han identificado y reconocido por parte de la International League Against Epilepsy (ILAE) algunos síndromes epilépticos idiopáticos del período neonatal con un pronóstico algo mejor. Se establecen dos grandes grupos que comprenden las epilepsias neonatales benignas (convulsiones neonatales idiopáticas benignas y convulsiones neonatales familiares benignas), y el grupo de los estados de mal epiléptico (estado de mal convulsivo idiopático grave). Se analizan los diferentes tipos de epilepsia del recién nacido, forma de presentación, estado actual de los conocimientos en biología molecular, tratamiento e implicaciones pronósticas.