OBJECTIVE. To investigate the probability of achieving control of seizures after initiating treatment in childhood epilepsy.

PATIENTS AND METHODS 106 children aged under 14 years newly diagnosed of epilepsy were started on antiepileptic treatment and prospectively followed.

RESULTS Antiepileptic drug levels were monitored and compliance was satisfactory. The Kaplan-Meier estimate of the probability of achieving a 2-year initial remission was 55%, 71%, 77%, 86% and 96% at 2, 2.5, 3, 4 and 5 years, respectively. Multivariate analysis using the Cox proportionate hazards model showed that a symptomatic etiology, an abnormal EEG and recurrence of seizures during the first six months of treatment reduced the probability of achieving a 2-year initial remission, while the presence of ‘generalized tonic-clonic seizures or partial secondarily generalized seizures exclusively’ and a patient age of 3-10 years increased it. Stepwise selection of the variables showed that the best model for prediction of remission was that composed of ‘age 3-10 years’ and recurrence during the first six months of treatment. Differences among epileptic syndromes couldn’t be demonstrated.

CONCLUSIONS Most children with epilepsy achieved a remission after initiating antiepileptic treatment. Those 3-10 years old or without recurrences during the first six months have a particularly favorable outcome.

Objetivo Estudiar la probabilidad de lograr el control inicial de las crisis epilépticas tras el comienzo del tratamiento en la epilepsia infantil.

Pacientes y métodos Se siguió prospectivamente a 106 niños menores de 14 años recientemente diagnosticados de epilepsia que iniciaron un tratamiento antiepiléptico.

Resultados El cumplimiento terapéutico, verificado mediante la determinación de niveles de medicación, fue satisfactorio. La probabilidad de alcanzar una remisión inicial de dos años estimada mediante curvas de Kaplan-Meier fue del 55%, 71%, 77%, 86% y 96% a los 2, 2 y medio, 3, 4 y 5 años. El análisis multivariante mediante el modelo de riesgos proporcionales de Cox mostró que una etiología sintomática, un EEG anormal y la recurrencia de las crisis en los primeros seis meses de tratamiento disminuyeron la probabilidad de alcanzar una remisión inicial de dos años, mientras que la presencia de crisis tonicoclónicas generalizadas o parciales secundariamente generalizadas exclusivamente y una edad entre 3 y 10 años la aumentaron. La selección por pasos mostró que el mejor modelo para la predicción de la remisión fue el constituido por edad entre 3 y 10 años y recurrencia en los primeros seis meses de tratamiento. No se pudieron demostrar diferencias significativas entre los diferentes síndromes epilépticos.

Conclusiones La mayoría de los niños con epilepsia entran en remisión después del inicio del tratamiento antiepiléptico. Aquellos sin recurrencias en los primeros seis meses o con una edad entre 3 y 10 años tienen un pronóstico particularmente favorable.