El autismo es el trastorno prototípico del desarrollo social y cognoscitivo y proporciona una importante oportunidad de observar y delinear las regiones del cerebro que son responsables de la conducta que define nuestras relaciones sociales. Nuestra comprensión actual del autismo sugiere que las deficiencias en la comunicación social pueden ser identificadas mediante la evaluación de la atención compartida, la reciprocidad afectiva y de una teoría acerca de la mente. Las evidencias actuales sugieren que deficiencias en la comunicación social en niños con autismo podrían estar vinculadas con una disfunción de la amígdala, el hipocampo y estructuras límbicas y corticales relacionadas. Otras estructuras neuroanatómicas como el cerebelo también podrían formar parte de esta red neuronal distribuida en diferentes regiones del encéfalo y vinculada con el comportamiento social. En el nivel neuroquímico, el principal neurotransmisor implicado en el autismo es la serotonina, lo cual sugiere que este neurotransmisor podría desempeñar una función fundamental en la ‘red neuronal social’ del cerebro. Una comprensión de las redes neuronales responsables de la conducta social permitirá una implementación racional de las intervenciones en el plano de la comunicación social, la cual será beneficiosa no sólo para los niños con autismo y otros trastornos relacionados, sino también para la sociedad en su conjunto.

El autismo es el trastorno prototípico del desarrollo social y cognoscitivo y proporciona una importante oportunidad de observar y delinear las regiones del cerebro que son responsables de la conducta que define nuestras relaciones sociales. Nuestra comprensión actual del autismo sugiere que las deficiencias en la comunicación social pueden ser identificadas mediante la evaluación de la atención compartida, la reciprocidad afectiva y de una teoría acerca de la mente. Las evidencias actuales sugieren que deficiencias en la comunicación social en niños con autismo podrían estar vinculadas con una disfunción de la amígdala, el hipocampo y estructuras límbicas y corticales relacionadas. Otras estructuras neuroanatómicas como el cerebelo también podrían formar parte de esta red neuronal distribuida en diferentes regiones del encéfalo y vinculada con el comportamiento social. En el nivel neuroquímico, el principal neurotransmisor implicado en el autismo es la serotonina, lo cual sugiere que este neurotransmisor podría desempeñar una función fundamental en la ‘red neuronal social’ del cerebro. Una comprensión de las redes neuronales responsables de la conducta social permitirá una implementación racional de las intervenciones en el plano de la comunicación social, la cual será beneficiosa no sólo para los niños con autismo y otros trastornos relacionados, sino también para la sociedad en su conjunto.