INTRODUCTION Thymectomy is a well established procedure in myasthenia gravis (MG). To reduce its morbidity, treatments which are effective in the short term, such as plasmapheresis and intravenous immunoglobulin (IGI) have been used. OBJECTIVE. To evaluate the efficacy and tolerability of the IGI, compared with plasmapheresis, in the preparation of myasthenic patients before thymectomy.

PATIENTS AND METHODS We compared a group of 33 prospective myasthenic patients treated with IGI with 38 clinical histories taken as controls treated by plasmapheresis during the peri-operative period of thymectomy.

RESULTS The patients treated with IGI were in the intensive care unit and neurology ward for less time. The endotracheal tube was also removed sooner. However, these differences were not significant. The commonest complications of IGI were fever, shivering and phlebitis. The most frequent adverse reaction to plasmapheresis were cutaneous eruptions. One patient developed Hepatitis C after plasmapheresis. CONCLUSION. IGI is comparable in efficacy to plasmapheresis in the peri-operative period of MG, but has a better profile of adverse reactions.

Introducción La timectomía es un procedimiento establecido en la miastenia gravis (MG). Para reducir su morbilidad se han empleado tratamientos con efecto a corto plazo, como la plasmaféresis y la inmunoglobulina intravenosa (IgIV).

Objetivo Evaluar la eficacia y tolerancia de la IgIV, comparada con la plasmaféresis, en la preparación de pacientes miasténicos para la timectomía.

Pacientes y métodos Se compara un grupo de 33 pacientes miasténicos prospectivos tratados con IgIV con 38 controles históricos tratados con plasmaféresis, durante el perioperatorio de la timectomía.

Resultados Los pacientes tratados con IgIV estuvieron menos tiempo en la unidad de terapia intensiva y en la sala de neurología, así consiguieron una retirada más precoz del tubo endotraqueal; sin embargo, las diferencias encontradas no fueron significativas. Las complicaciones más frecuentes de la IgIV fueron fiebre, escalofríos y flebitis, mientras que las erupciones cutáneas constituyeron la reacción adversa más común de la plasmaféresis. Un paciente desarrolló hepatitis C secundaria a plasmaféresis.

Conclusión La IgIV es comparable en eficacia a la plasmaféresis en el perioperatorio de la MG, aunque tiene mejor perfil de reacciones adversas.