Introduction. The electroencephalographic (EEG) trace seen during the neonatal period which shows so-called discharges of burst-suppression, is caused by a severe disorder of cerebral electrogenesis occurring at this time. Objective. To determine the aetiology, clinical significance and evolution of a group of newborn babies with this type of EEG trace. Patients and methods. We made a retrospective study of fullterm babies in whom burst-suppression EEG recordings had been obtained during the neonatal period. Results. We studied 34 patients. In 14 cases the trace was associated with hypoxic-ischemic encephalopathy; 4 with meningitis; another 4 with early infantile epileptic encephalopathy (Ohtahara syndrome); 4 cases were attributed to drugs (4 with fentanyl associated in one case with phenobarbitone and in another with midazolam); 2 cases were due to early myoclonic epilepsy; 3 to multiple organ failure; one to non-ketotic hyperglycinemia and another to leucinosis. In one patient the aetiology could not be determined. Seven patients died before the age of 6 months. Severe neurological sequelae were seen in all the others except for four cases (3 treated with fentanyl and one case with hypoxic-ischemic encephalopathy). Conclusions. The presence of a burst-suppression EEG trace in a neonate makes extensive study to determine the aetiology necessary. Although associated with a worse prognosis, those not treated with piperidine derivatives should be classified separately. Those treated with piperidine derivatives have a good prognosis.

Introducción El trazado electroencefalográfico (EEG) en el período neonatal denominado descargas de supresión o salva-supresión (burst-suppression) constituye la expresión de una grave afectación de la electrogénesis cerebral durante ese período.

Objetivo Determinar la etiología, el significado clínico, así como la evolución de un grupo de neonatos con este tipo de trazado EEG.

Pacientes y métodos Se realizó un estudio retrospectivo de aquellos recién nacidos a término que presentaron un trazado de salva-supresión EEG durante el período neonatal.

Resultados Se analizaron 34 pacientes. En 14 casos el trazado se asociaba con una encefalopatía hipóxico-isquémica; 4 a meningitis; otros 4 a una encefalopatía epiléptica infantil precoz (síndrome de Ohtahara); 4 casos se atribuyeron a medicación (4 con fentanilo, asociado en un caso a fenobarbital y en otro a midazolam); 2 casos correspondían a una epilepsia mioclónica precoz; 3 a fallo multiorgánico; 1 caso a hiperglicinemia no cetósica y otro a leucinosis. En un paciente no fue posible determinar la etiología. Siete pacientes fallecieron antes de los 6 meses de vida y en el resto se evidenciaron secuelas neurológicas graves excepto en 4 casos (3 tratados con fentanilo y 1 caso con encefalopatía hipóxico-isquémica).

Conclusiones La presencia de un trazado EEG salva-supresión en el neonato obliga a un exhaustivo estudio etiológico. Aunque se asocia a un pronóstico peyorativo, es necesario desligar aquellos casos en los tratados con derivados piperidínicos, ya que estos casos pueden tener un pronóstico bueno.