OBJECTIVES. To review the clinical manifestations, diagnosis, and therapy of diseases causing cerebrovascular disease (CVD) in the tropics. DEVELOPMENT. Most prevalent conditions causing CVD in the tropics include: sickle cell disease, Takayasu’s arteritis, cysticercosis, infective endocarditis, Chagas’ disease, viral hemorrhagic fevers, gnathostomiasis, leptospirosis, snake bites, cerebral malaria, puerperal venous thrombosis, and tuberculosis. These conditions may cause cerebral infarcts or hemorrhages, and in most instances are related to either vascular damage secondary to angiitis or hemorrhagic diathesis with bleeding in other organs. In some patients, the severity of the neurological picture makes impossible to identify an specific stroke syndrome and cerebrovascular complications are only recognized on neuroimaging studies or autopsy.

CONCLUSIONS There is a group of tropical infectious and non-infectious diseases that may cause cerebral infarcts or hemorrhages. Prompt diagnosis and therapy are needed to reduce the severity or brain damage and to avoid recurrent strokes. Key words. Angeitis. Cerebral infarct. Cerebral malaria. Cerebrovascular disease. Chagas’ disease. Cysticercosis. Gnathostomiasis. Infective endocarditis. Intracranial hemorrhage. Leptospirosis. Puerperal venous thrombosis. Sickle cell disease. Snake bite. Stroke. Takayasu’s arteritis.Tropical diseases. Tuberculosis. Viral hemorrhagic fever.

Objetivo Revisar las manifestaciones clínicas, diagnóstico y tratamiento de entidades responsables del desarrollo de enfermedad cerebrovascular (ECV) en regiones tropicales.

Desarrollo Entre las enfermedades tropicales que se asocian con ECV destacan: la anemia de células falciformes, la arteritis de Takayasu, la cisticercosis, la endocarditis infecciosa, la enfermedad de Chagas, las fiebres hemorrágicas víricas, la gnatostomiasis, la leptospirosis, las mordeduras de serpiente, el paludismo cerebral, la trombosis venosa puerperal y la tuberculosis. Dichas entidades pueden producir infartos o hemorragias cerebrales y, en la mayoría de los casos, estas complicaciones se relacionan con daño vascular secundario a angeítis o se presentan como parte de una coagulopatía diseminada con sangrado en otros órganos. En algunos casos, la gravedad del compromiso neurológico no permite identificar un síndrome ictal específico y las complicaciones cerebrovasculares solamente son reconocidas mediante estudios de neuroimagen o en la autopsia.

Conclusiones Existe un grupo de enfermedades, infecciosas o no, capaces de producir infartos o hemorragias cerebrales en los trópicos. Su reconocimiento oportuno permite iniciar tratamiento específico destinado a reducir la magnitud del daño cerebral y a evitar ictus recurrentes. Palabras clave. Anemia de células falciformes. Angeítis. Arteritis de Takayasu. Cisticercosis. Endocarditis infecciosa. Enfermedad cerebrovascular. Enfermedad de Chagas. Enfermedades tropicales. Hemorragia intracraneal. Ictus. Infarto cerebral. Fiebre hemorrágica vírica. Gnatostomiasis. Leptospirosis. Mordedura de serpiente. Paludismo cerebral. Trombosis venosa puerperal. Tuberculosis.