INTRODUCTION The treatment of cervical spondylosis may be medical, surgical or both. Surgical treatment is indicated mainly in patients with untreatable pain, progressive neurological deficit and proven compression of the nerve roots and spinal cord. Corporectomy with a graft and fusion is one of the most widely used techniques carried out by neurosurgeons and orthopaedic surgeons using an anterior approach.

PATIENTS AND METHODS Between January 1993 and December 2000, six patients aged between 62 and 75 years, with a median age of 68.5 years, clinically and radiologically diagnosed as having multisegmental spondylotic cervical myelopathy, had surgical operations involving corporectomies without grafts. Nurick’s scale was used to classify symptoms and radiological assessment was done before and after operation using plain Xrays, three-dimensional computerized tomography and magnetic resonance. In one case one corporectomy was done, in two cases two and in three cases three.

RESULTS The patients follow-up varied from 3 months to seven years. In four patients symptoms improved, two became stable and in no case was there any radiological sign of vertebral instability. As far as we know after reviewing the literature, this is the first time that this technique has been published.

CONCLUSIONS Corporectomy without grafting is a new, simple, effective technique for the treatment of multisegmental spondylotic cervical myelopathy.

Introducción El tratamiento de la espondilosis cervical puede ser médico, quirúrgico, o ambos. El tratamiento quirúrgico está indicado, fundamentalmente, para aquellos pacientes con dolor intratable, déficit neurológico progresivo, y compresión documentada de las raíces y del cordón medular. La corporectomía con injerto y fusión constituye una de las técnicas quirúrgicas más ampliamente realizadas por vía anterior por neurocirujanos y ortopedas.

Pacientes y métodos Entre enero de 1993 y diciembre del 2000, seis pacientes, en edades comprendidas entre los 62 y 75 años (media, 68,5 años), diagnosticados clínica y radiológicamente de una mielopatía cervical espondilótica multisegmentaria, fueron intervenidos quirúrgicamente mediante sendas corporectomías sin injerto. La escala de Nurick se utilizó para categorizar los síntomas, y la valoración radiológica se realizó antes y después de la cirugía, mediante rayos x simple, tomografía computadorizada tridimensional y resonancia magnética. Una corporectomía se practicó en un caso, dos corporectomías en dos casos y una triple corporectomía se realizó en tres pacientes.

Resultados El seguimiento de los pacientes osciló entre tres meses y siete años; cuatro pacientes mejoraron de sus síntomas, dos se estabilizaron y en ninguno de los casos se detectaron signos radiológicos de inestabilidad vertebral. Para nuestro conocimiento, y después de haber revisado la literatura, ésta es la primera publicación que habla de esta técnica.

Conclusión La corporectomía sin injerto es una técnica nueva, sencilla y eficaz para el tratamiento de la mielopatía cervical espondilótica multisegmentaria.