INTRODUCTION Hyperglycaemia, usually not ketotic, may cause hemichorea-hemiballism. The mechanism of this physiopathological syndrome is still not clear. It usually occurs in elderly ladies and is associated with hyperdensity in the striate area contralateral to the affected side, on CT and MR potentiated in T1. CLINICAL CASE. Three days before hospital admission, and 86 year old woman presented with the acute onset of choreiform movements of her left limbs, particularly her left arm. She had not taken neuroleptic drugs and there was no family history of chorea. On neurological examination there were no other unusual findings. Laboratory tests showed hyperglycemia with metabolic acidosis and ketone bodies in the urine. On the CT scan there was a hyperdense lesion in the right striate area, but this did not act as a space-occupying lesion. Treatment was started with intravenous insulin and the symptoms disappeared 48 hours later.

CONCLUSIONS We emphasize the rarity of the association of hemichorea and diabetic ketoacidosis. From the histological studies done in some of these patients, it seems that the hyperdensity of the striate area may be due to the proliferation of hypertrophic astrocytes secondary to small ischemic lesions. When the hyperglycaemia is treated, the chorea disappears within a few days and it is unusual for neuroleptic treatment to be required. In cases of hemichorea, hyperglycaemia should be ruled out, as should structural causes (tumors, infarcts, hematomas, traumatic lesions, etc.).

Introducción La hiperglucemia habitualmente no cetósica puede ser causa de hemicorea-hemibalismo. Este síndrome de fisiopatología aún no aclarada, suele darse en ancianas y asociarse a hiperdensidad en el estriado contralateral al hemicuerpo afectado, en TAC y RM potenciada en T1.

Caso clínico Mujer de 86 años que inicia de forma aguda, tres días antes del ingreso, movimientos coreicos de sus extremidades izquierdas, más evidentes en la superior. No había historia de consumo de neurolépticos ni antecedentes familiares de corea. La exploración neurológica no mostraba otros datos de interés. Analíticamente destacaba una hiperglucemia con acidosis metabólica y cuerpos cetónicos en la orina. En la TAC se evidenció una lesión hiperdensa en el estriado derecho sin efecto de masa. Se instauró tratamiento con insulina endovenosa con lo que la sintomatología cesó en 48 horas.

Conclusiones Resaltamos lo infrecuente de la asociación hemicorea y cetoacidosis diabética. Según estudios histológicos realizados en algunos de estos pacientes, la hiperdensidad del estriado puede deberse a proliferación de astrocitos hipertróficos secundaria a lesiones isquémicas pequeñas. Con el tratamiento de la hiperglucemia la corea remite en pocos días, siendo raro el tener que asociar neurolépticos. Ante un caso de hemicorea se debe descartar hiperglucemia además de causas estructurales (tumores, infartos, hematomas, lesiones traumáticas, etc.).