OBJECTIVE. On the occasion of the First Congress of the Spanish Anti-Epilepsy League we had reviewed the use of antiepileptic drugs for preventing postoperative and posttraumatic seizures. DEVELOPMENT. Two specific causes of epilepsy are particularly relevant to neurosurgical practice; postoperative and posttraumatic epilepsy. After reviewing the seizures arising after craniotomy for supratentorial conditions such as vascular malformations (aneurysms and arteriovenous malformations), cerebral tumours and supratentorial abscesses and empyemas, we discuss the different types of posttraumatic epilepsy and the risk factors. The pathogenesis of tumour associated epilepsy and the pathophysiological events initiating posttraumatic epilepsy are described. The use of prophylactic antiepileptic drugs is only justified in cases with several risk factors capable to develop seizures. CONCLUSION. As no treatments have yet been shown to be effective in preventing the development of epileptic seizures, additional trials are likely to be necessary.

Objetivo Con motivo del I Congreso de la Liga Española contra la Epilepsia se discute el valor del tratamiento profiláctico antiepiléptico de las agresiones cerebrales.

Desarrollo Las dos causas de epilepsia más importantes que se presentan en la práctica neuroquirúrgica son la postoperatoria y la postraumática. Tras un análisis somero de las crisis convulsivas producidas por las malformaciones vasculares, los tumores, las colecciones purulentas intracraneales y la influencia de la cirugía en el desarrollo de la epilepsia, se definen los diferentes tipos de crisis postraumáticas y se enumeran los factores de riesgo. La utilización profiláctica de los fármacos antiepilépticos sólo está justificada en aquellos pacientes con alto riesgo de presentar crisis convulsivas.

Conclusión A pesar de su gran importancia clínica, la profilaxis de la epilepsia postraumática y postoperatoria permanece como fuente de controversia y se necesitan nuevos ensayos clínicos para demostrar su eficacia.