INTRODUCTION The startle is a variant of primitive physiological reflex, present in developed animals. It could be defined as a sudden defensive reaction triggered by an adequate sensorial stimulus, most effective if auditory, consisting under a clinical basis on the sudden and sequential contraction of some muscular groups, in first place affecting the facial territory (orbicularis oculi bilaterally), followed by the rest of the cranial nerves, the axial musculature and finally the limbs, predominantly proximal and flexor regions of superior extremities. The pathological startle is that which is precipitated by inadequate stimulus and excessive in response to it ( under a low level of intensity or duration). It appears on account of different causes and mechanisms, among them a peculiar form of reflex epilepsy, the startle epilepsy. This form of epilepsy commonly present on infant postanoxic encephalopathy , shares its clinical features with other causes of pathologic startle, even though it presents a very characteristic electroencephalographic semiology.

CASE REPORT We present the case of a child with a startle epilepsy clinically presented as a form of subintrant status epilepticus under the context of a postanoxic encephalopathy secondary to drowsiness. With an adequate treatment it was possible to eliminate the epileptic phenomena, thus notoriously improving his quality of life (vigil and asleep). CONCLUSION. We review the characteristics and classifications of a variant of reflex epilepsy, the startle epilepsy.

Introducción El sobresalto es un reflejo fisiológico primitivo presente en animales evolucionados. Puede definirse como aquella brusca reacción defensiva desencadenada por un estímulo sensorial adecuado, auditivo como más eficaz, que se traduce clínicamente por la brusca y secuencial contracción de grupos musculares, con inicio en territorios faciales (orbicularis oculii bilateralmente), y posteriormente en el resto de los craneales, axiales y de extremidades, con predominio en regiones proximales y flexoras de miembros superiores. El sobresalto patológico es aquel sobresalto exagerado y precipitado por estímulos inadecuados (escaso umbral de intensidad o duración). Aparece por diversas causas y mecanismos, entre ellos una forma peculiar de epilepsia refleja, la epilepsia sobresalto. Esta forma de epilepsia, habitualmente presente en afectados por encefalopatías postanóxicas infantiles perinatales, comparte la expresión clínica con las otras causas de sobresalto patológico, pero presenta una semiología electroencefalográfica muy característica.

Caso clínico Presentamos el caso de un niño con una epilepsia sobresalto presentada clínicamente en forma de estado subintrante en el contexto de una encefalopatía postanóxica por ahogamiento. Con un adecuado tratamiento se consiguió eliminar la fenomenología epiléptica, además de mejorar notablemente su calidad de vida (vigilia y sueño).

Conclusión En el presente artículo revisamos las características y clasificaciones de una forma de epilepsia refleja, la epilepsia del sobresalto.