OBJECTIVE. To make a revision of the general point of view on late­onset epilepsy, known as epilepsy that starts in the mature age after 25 years old; around 25% of the patients with epilepsy had their first crisis after that age, with an increase in the incidence in the course of the age. DEVELOPMENT. The main ethiologies are discussed, standing out: alcoholism (22%), stroke (18%), tumors (10%), metabolic imbalances (10%), infections of the CNS, trauma, atrophies and cisticercosis. For the diagnosis is required a complete clinical evaluation, cardiovascular examination, metabolic tests, EEG and neuroimage studies.

CONCLUSIONS Monotherapy with phenobarbital, carbamazepine and valproate, control 80% of cases and failure related to patients with wide spread cerebral damage.

Objetivo Realizar una revisión de las epilepsias de inicio tardío, conocida como la epilepsia que se inicia en la edad adulta después de los 25 años; constituye aproximadamente el 25% de los pacientes con esta patología, y presenta un incremento en la incidencia con el transcurso de la edad.

Desarrollo Se discuten las etiologías principales, destacando: alcoholismo (22%), accidente cerebrovascular (18%), tumores (10%), alteraciones metabólicas (10%) e infecciones del SNC, trauma, atrofias y cisticercosis, principalmente. Para el diagnóstico se requiere una historia clínica completa, examen cardiovascular, de función metabólica, electroencefalograma y estudios de neuroimagen.

Conclusión La monoterapia con fenobarbital, carbamacepina y valproato controla el 80% de los casos; se describe el fracaso en el manejo de los pacientes con amplio daño cerebral.