INTRODUCTION Dementia associated with AIDS or AIDS-dementia complex (ADC) is characterized by neurocognitive defects with disorders of the functional ability of the patient for work and the activities of everyday life. The increasing number of AIDS patients has led to a significant rise in those with neurological involvement, especially in poorer countries. DEVELOPMENT. At present no data on the incidence of ADC is available. The prevalence varies with the population studied and criteria used for diagnosis. Some authors have suggested a frequency of 8 to 16%. However, other reports mention an incidence of up to 20.7% of encephalopathy in AIDS patients. The mechanism by which ADC occurs is still not clear. Many factors have been suggested but none confirmed as causal. Clinical features: symptoms are due to subcortical dementia with difficulty in concentration, memory and learning whilst language, recognition, basic attention and executive function are relatively well preserved. Diagnosis: this is essentially clinical, by exclusion, in cases of HIV+ patients with marked immunological deterioration and compatible clinical features. Treatment: current clinical guidelines recommend that most AIDS/HIV patients, if not all, should receive treatment with potent combinations of anti-retroviral drugs. CONCLUSION. Even in the age of modern, highly active anti-retroviral treatment, ADC is still a devastating complication of HIV infection.

Introducción La demencia asociada al sida o complejo demencia-sida (CDS) se caracteriza por presentar defectos neurocognitivos, con trastorno en la capacidad funcional del paciente para el trabajo y en la ejecución de su actividad cotidiana. El incremento de los pacientes con sida ha traído como consecuencia un alza significativa de afecciones neurológicas, especialmente en los países pobres.

Desarrollo En la actualidad no se dispone de datos sobre la incidencia del CDS, en realidad su prevalencia es variable de acuerdo con la población estudiada y el criterio diagnóstico empleado. Algunos autores han sugerido una frecuencia del 8 al 16%, sin embargo hay trabajos que señalan una incidencia de encefalopatía durante el sida de hasta el 20,7%. Aún se desconoce el mecanismo por el cual se produce el CDS. Se han invocado numerosos factores en su génesis sin lograrse todavía su confirmación. Los síntomas son de una demencia subcortical con dificultades para la concentración, la memoria y el aprendizaje, mientras que el lenguaje, el reconocimiento, la atención básica y las funciones ejecutivas están relativamente conservadas. El diagnóstico es esencialmente clínico, se establece por exclusión y se plantea en pacientes VIH+ con deterioro inmunológico importante y con la presencia de un cuadro compatible. En cuanto al tratamiento, los protocolos clínicos actuales recomiendan que la mayoría de los pacientes de VIH/sida, si no todos, reciban tratamiento con las potentes combinaciones de antirretrovíricos.

Conclusión Aun en la era de la moderna terapia antirretrovírica altamente activa, el CDS permanece como una complicación devastadora de la infección por el VIH.